Uma distensão no joelho é uma lesão aguda em que os tendões e ligamentos são distendidos ou rompidos. A maioria das tensões ocorre por causa de golpes diretos no joelho, flexão ou torção extrema das articulações ou uso excessivo por meio de atividades repetitivas. Os sintomas mais comuns incluem dor, inchaço, perda de mobilidade e falta de força. Dependendo da gravidade de uma distensão no joelho, um indivíduo pode aliviar os sintomas e se recuperar com repouso e remédios caseiros simples. Uma tensão grave geralmente requer atenção médica imediata, cirurgia e várias semanas de fisioterapia.
Os tendões e ligamentos do joelho conectam os músculos aos ossos das pernas, fornecem estabilidade e permitem que a articulação do joelho se mova e dobre. O ligamento cruzado anterior (LCA) é um ligamento especialmente grande e importante, comumente tensionado em esportes e outras atividades físicas. O LCA e os tendões próximos podem ser feridos quando o joelho atinge o solo ou quando uma torção repentina estende a articulação além de sua amplitude normal de movimento. As tensões também podem resultar de atividades repetitivas, como levantar objetos pesados ou correr e parar com frequência.
Uma distensão no joelho geralmente resulta em dor e inchaço intensos e imediatos. Um indivíduo pode descobrir que é impossível dobrar o joelho ou colocar peso na perna sem ajuda por muitos dias. O tecido danificado fica inflamado e rígido e geralmente é muito sensível ao toque. Uma pessoa também pode notar um ruído de estalo ou estalo ao mover o joelho, o que é um sinal de inchaço interno e pressão na articulação.
Uma tensão leve, em que a perna ainda tem alguma mobilidade e a dor não é insuportável, pode cicatrizar em apenas duas semanas. O tempo de cura pode ser reduzido descansando a perna tanto quanto possível e aplicando gelo na articulação regularmente. Antiinflamatórios de venda livre podem ajudar a reduzir o inchaço, e uma joelheira pode ser usada para fornecer estabilidade e amortecimento. Quando o joelho começa a se sentir melhor, exercícios leves de alongamento podem ajudar a promover força e flexibilidade. Os médicos geralmente recomendam que as pessoas possam fazer caminhadas curtas e fazer investidas para reabilitar o tecido danificado do joelho.
As cepas mais graves e debilitantes devem ser avaliadas por médicos licenciados. O médico pode examinar o joelho, fazer radiografias para verificar se há lacerações e danos na cartilagem e decidir sobre o melhor tratamento. Algumas lesões requerem cirurgia invasiva para curar tendões e ligamentos rompidos. A recuperação após a cirurgia no joelho pode levar até seis meses e geralmente inclui sessões regulares com um fisioterapeuta. Ao trabalhar com um terapeuta e seguir as ordens do médico, um indivíduo com uma lesão grave no joelho geralmente é capaz de retornar às atividades diárias e aos esportes.