As causas mais comuns de dor torácica constante são geralmente distúrbios gastrointestinais e uma condição circulatória séria chamada angina. Outras causas relativamente comuns incluem problemas de musculatura e várias doenças pulmonares. Dor torácica crônica geralmente não é sinal de ataque cardíaco, embora possa ser potencialmente um sinal de que algo sério está acontecendo. Às vezes, pode ser difícil dizer a diferença entre as causas menos graves de dor no peito e as situações de emergência; portanto, geralmente é aconselhável procurar tratamento médico quando ocorre uma dor no peito não diagnosticada.
Em muitos casos, distúrbios relacionados a uma superabundância de ácido estomacal podem causar dor no peito. O corpo freqüentemente empurra reflexivamente um pouco desse ácido pelo trato digestivo, e isso pode causar alguns sintomas de dor incomuns. Às vezes, isso pode parecer azia e, outras vezes, pode causar uma dor incômoda. Esse tipo de dor torácica constante é muito comum e geralmente pode ser tratada com medicamentos de venda livre ou prescritos.
A angina é um distúrbio que geralmente resulta em dores constantes no peito. Isso acontece porque o fluxo sanguíneo para o coração está sendo restringido por placas nas artérias. Quando as pessoas desenvolvem angina, geralmente é um problema progressivo e, muitas vezes, é o precursor de um ataque cardíaco. Por esse motivo, as pessoas são orientadas a procurar atendimento médico e iniciar o processo de prevenção de complicações cardíacas futuras. Isso pode envolver mudanças no estilo de vida e o uso de vários medicamentos.
Se as pessoas levantam pesos ou fazem qualquer outro tipo de atividade física extenuante, não é tão anormal que puxem os músculos do peito. Isso pode causar dores constantes na região do músculo distendido. Os músculos do tórax também tendem a sofrer novas lesões, de modo que a dor pode durar muito tempo se o indivíduo não cuidar bem da lesão.
Outra causa de dor constante no peito é algum tipo de problema nos pulmões. Alguns desses problemas podem ser muito perigosos, incluindo pneumonia ou pleurisia. Em alguns casos, o câncer de pulmão também pode causar uma dor surda no peito, e essa é obviamente uma situação séria. De acordo com a maioria dos especialistas, qualquer tipo de dor no peito acompanhada de problemas respiratórios geralmente requer atenção médica.
Um ataque cardíaco tende a causar um tipo de dor que espreme e, em muitos casos, a dor se irradia do peito para o braço ou rosto. A dor do ataque cardíaco também costuma ser mais intensa do que alguma outra dor no peito, mas nem sempre. De acordo com alguns especialistas, geralmente vale a pena ser cauteloso e tratar qualquer dor torácica incomum como uma possível emergência.