A sinusite fúngica pode ser uma infecção aguda ou crônica na qual as cavidades dos seios da face ficam inchadas, congestionadas e doloridas. Existem muitas formas diferentes de sinusite fúngica, caracterizadas pelo tipo de fungo envolvido e pela natureza dos sintomas. A condição geralmente é leve e os sintomas se assemelham aos de outros tipos de sinusite que ocorrem depois que uma pessoa pega um resfriado. Ocasionalmente, entretanto, os fungos podem se espalhar rapidamente pelo corpo e levar a complicações potencialmente fatais. Alguns casos de sinusite fúngica podem ser tratados com medicamentos antifúngicos e corticosteroides, embora a maioria dos casos exija intervenção cirúrgica para limpar o muco e remover vestígios do fungo agressor.
Os médicos reconhecem os tipos invasivos e não invasivos de sinusite fúngica. Os tipos não invasivos são mais comuns e geralmente mais brandos. Eles tendem a ter um início lento e causar sintomas duradouros de tosse, congestão e dores de cabeça. A sinusite fúngica invasiva tende a ser uma infecção aguda que produz sintomas imediatos e graves. Uma pessoa com a variedade invasiva geralmente fica muito doente, experimentando forte fadiga, febre, dores de cabeça e náuseas. Se não forem tratadas, infecções fúngicas agudas podem prejudicar o funcionamento do coração, dos pulmões e do cérebro.
Vários fungos diferentes podem potencialmente infectar os seios da face, embora o patógeno mais comum seja conhecido como Aspergillus fumigatus. Este fungo é encontrado em todo o mundo em solo, composto e mofo doméstico. Quando os esporos de fungos são inalados, eles se fixam nas membranas mucosas que revestem o nariz e os seios da face, onde podem desencadear uma resposta alérgica em alguns indivíduos. Pessoas que sofrem de distúrbios do sistema imunológico ou alergias graves têm um risco muito maior de desenvolver sinusite após a exposição a fungos.
A sinusite fúngica pode ser diagnosticada por um médico especialista chamado otorrinolaringologista. O médico pode reconhecer uma infecção fúngica analisando os sintomas, examinando a cavidade nasal com um endoscópio e interpretando imagens de tomografia computadorizada do rosto. Uma biópsia de tecido ou amostra de muco podem ser coletadas para exames laboratoriais para confirmar o tipo de fungo envolvido.
O médico pode tentar tratar a sinusite fúngica não invasiva com medicamentos orais desenvolvidos para atacar fungos e reduzir a resposta do sistema imunológico ao patógeno. No entanto, os fungos podem ser muito resistentes aos medicamentos e, muitas vezes, precisam ser removidos por meio de cirurgia. A sinusite fúngica aguda quase sempre requer cirurgia. Um cirurgião habilidoso pode realizar um procedimento minimamente invasivo para cortar manualmente o fungo e o tecido sinusal danificado.
Os casos leves tendem a responder muito bem à cirurgia e os pacientes tendem a se recuperar dos sintomas em um mês. Os procedimentos para tratar infecções graves são menos eficazes, especialmente se o fungo já causou problemas de saúde generalizados. Os pacientes geralmente precisam fazer checkups frequentes e tomar medicamentos diariamente em um esforço para reduzir a chance de complicações recorrentes.