Alimentos de emergência podem se referir a vários tipos de alimentos que não morrem facilmente, podem ser preparados com rapidez e segurança (geralmente sem calor) e que podem ser armazenados em kits de emergência para acampamentos ou em kits de preparação para desastres. Existem muitos tipos diferentes de alimentos de emergência. Alguns deles são mais caros e duráveis, e outros podem ser facilmente comprados em supermercados. Ao estocar itens como kits de preparação para emergências ou terremotos, é recomendável que as pessoas comam alimentos de emergência por até duas semanas.
Algumas formas de alimentos enlatados são alimentos de emergência ideais, mas leia os rótulos com atenção. Se os alimentos enlatados precisarem ser totalmente aquecidos antes do consumo, eles podem não ser seguros para uso quando não houver uma fonte de calor disponível. Os itens que podem não exigir aquecimento incluem muitas frutas e vegetais e a maioria dos sucos de frutas enlatados. Preste atenção aos itens que contêm carne, pois eles podem precisar ser totalmente reaquecidos para serem seguros.
Outros suprimentos de alimentos de emergência podem incluir coisas que não morrem rapidamente, como barras de granola, pacotes de nozes selados a vácuo ou mistura para trilhas, e manteiga de amendoim ou geléia. As pessoas que fazem as malas para os kits domésticos devem ser especialmente cautelosas com qualquer tipo de alergia alimentar que um membro da família possa ter. Ao criar um suprimento de comida de emergência, não empacote itens aos quais os membros da família possam ser alérgicos ou adicione listas detalhadas que anotem as alergias de cada pessoa. Emergências prolongadas, em que o acesso a instalações médicas pode ser difícil ou impossível, significam que as pessoas não devem correr riscos desnecessários com alimentos que podem causar fortes alergias ou doenças.
Muitas pessoas preferem embalar coisas como Refeições Prontas para Comer (MREs), que podem aquecer sem qualquer tipo de água ou fonte de calor. Isso pode incluir refeições completas, e algumas são vegetarianas. Os MREs estão disponíveis em várias lojas de suprimentos para camping, e algumas lojas como a Costco podem estocar tambores de MREs para compra especificamente para preparação para emergências ou kits para desastres.
O MRES pode ser uma escolha melhor para aqueles que esperam não ter muito acesso. Por exemplo, aqueles que acampam ou fazem caminhadas podem querer mantê-los para o caso de mudanças repentinas no tempo ou se uma pessoa se perder. Eles também são mais leves para carregar do que os itens enlatados.
Existem muitos guias úteis para preparar um suprimento de alimentos de emergência e para escolher os melhores tipos de alimentos de emergência. Procure por organizações como a Cruz Vermelha e a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências para obter orientações sobre o que embalar em um kit de alimentos de emergência e quando substituir vários alimentos de emergência embalados. Não se esqueça da importância de um abastecimento de água de emergência. Essas agências também têm diretrizes sobre a quantidade de água a embalar.