Existem vários fatores que podem afetar a percepção ao dirigir, embora entre os mais comuns estejam as distrações, o consumo de álcool e a sonolência. A visão básica é uma das considerações mais importantes para a percepção em termos de visão geral e uma possível necessidade de lentes corretivas. Distrações dentro ou fora de um veículo podem fazer com que os motoristas parem de olhar para a estrada enquanto dirigem. O consumo de álcool tem vários efeitos no motorista, incluindo percepção de profundidade reduzida e limitações na percepção de objetos em movimento. A sonolência também pode afetar a percepção durante a condução e muitas vezes leva a acidentes veiculares devido à percepção de perigo reduzida e maior tempo de reação.
Talvez a consideração mais importante em relação à percepção ao dirigir seja a acuidade visual real de um motorista. Muitas vezes, é necessário um teste de visão para receber a carteira de motorista em muitas áreas, e isso é usado para garantir que os motoristas consigam ver outros veículos e objetos enquanto dirigem. O uso de lentes corretivas é normalmente necessário para motoristas que podem ter problemas de visão, e deficiências auditivas também podem ser consideradas no que diz respeito à percepção geral de direção.
As distrações podem ter um impacto tremendo na percepção de alguém enquanto dirige. Se um motorista está olhando para um passageiro ou no espelho, ele tem percepção reduzida da estrada. Distrações dentro e fora de um veículo devem ser consideradas perigosas, pois qualquer coisa que chame a atenção de um motorista pode ser prejudicial para sua percepção geral.
O álcool tem um impacto extremamente negativo na percepção do motorista ao dirigir. Estudos descobriram que o consumo de álcool pode afetar a percepção de profundidade de uma pessoa, o que é crucial para um motorista ser capaz de dizer a que distância está de outros veículos. O consumo de álcool também tem impacto na capacidade de uma pessoa perceber e distinguir com precisão objetos que estão parados ou em movimento. Isso significa que a percepção de alguém ao dirigir sob a influência do álcool é limitada, pois o motorista pode não ser capaz de avaliar com precisão a posição ou o movimento de vários objetos.
A sonolência também pode ter um impacto prejudicial sobre a percepção de uma pessoa ao dirigir. Alguém que adormece enquanto dirige perde muito a percepção, pois seus olhos normalmente se fecham e não podem mais ver a estrada. Mesmo quando acordado e lutando contra a sonolência, no entanto, o motorista pode ter sua percepção de perigo reduzida. Isso significa que um motorista que está com sono pode demorar mais para ver e reconhecer um perigo na estrada, o que afeta seu tempo de reação geral e torna mais difícil para o motorista evitar um perigo. A fadiga geral também pode afetar a percepção ao dirigir, pois é mais provável que alguém perca o foco ou olhe fixamente para um ponto da estrada e fique menos ciente dos perigos ou de outros veículos.