Orelhas entupidas são comumente causadas por congestão associada a resfriados e alergias. Bloqueios ou inchaço nos tubos do ouvido interno também podem fazer com que os ouvidos pareçam entupidos e congestionados. Em alguns casos, orelhas entupidas podem ser causadas pelo acúmulo de cera dentro do canal auditivo. Na maioria das vezes, o congestionamento do ouvido é temporário e não é considerado um risco sério para a saúde.
Em alguns casos, orelhas entupidas podem ser o resultado de uma infecção do ouvido interno. Este tipo de infecção é muito comum em crianças pequenas e às vezes pode causar febre alta e forte dor de ouvido. O tratamento para a infecção do ouvido interno geralmente envolve um curso de antibióticos, como penicilina e ibuprofeno ou paracetamol para reduzir a dor e a febre.
As infecções de ouvido geralmente estão localizadas dentro das trompas de Eustáquio. Esses tubos estão localizados atrás do tímpano, em uma área do canal auditivo chamada de ouvido médio. As trompas de eustáquio são revestidas de muco e, quando as pessoas estão resfriadas ou congestão, tendem a produzir mais muco e seu revestimento pode ficar inchado e irritado. Se os tubos incham muito, o fluido dentro do ouvido fica preso e isso pode causar o acúmulo de bactérias. Esse acúmulo geralmente resulta em infecção bacteriana no canal auditivo.
Mesmo sem a presença de infecção, a inflamação dentro do ouvido pode causar orelhas entupidas e dor de ouvido. Outras causas de inflamação podem incluir um objeto estranho alojado dentro do canal auditivo ou depósitos excessivos de cera de ouvido. Para as pessoas que acreditam ter um objeto alojado dentro do ouvido, provavelmente não devem tentar removê-lo por conta própria, mas devem procurar a ajuda de um médico.
A limpeza frequente das orelhas pode ajudar a reduzir o risco de orelhas entupidas devido ao excesso de cera. Além disso, as gotas para os ouvidos podem ajudar a dissolver a cera que se acumulou no interior do ouvido. Esses colírios geralmente estão disponíveis sem receita na maioria das farmácias.
Outra condição, às vezes referida como ouvido de nadador, geralmente causa orelhas entupidas e geralmente é o resultado de água ficar presa dentro do canal auditivo. Os sintomas do ouvido de nadador incluem coceira e congestionamento no ouvido interno e, em alguns casos, a audição pode ficar um pouco prejudicada. Se a drenagem puder ser realizada, às vezes o ouvido do nadador fica limpo sem antibióticos. Para induzir a drenagem, algumas pessoas usam seringas de bulbo para retirar o fluido. As seringas de bulbo estão disponíveis na maioria das farmácias.