A trombose cerebral é um coágulo sanguíneo que se forma dentro de um dos vasos cerebrais, diminuindo o sangue, oxigênio e suprimentos de nutrientes para o parênquima cerebral. Os dois tipos de trombose são trombose arterial e trombose venosa. A trombose cerebral geralmente se refere à formação de trombos dentro das artérias cerebrais, e a trombose venosa cerebral se refere à formação de coágulos nas veias cerebrais e seios da face. É também sinônimo de ataque cerebral e infarto cerebral, sendo responsável por aproximadamente 50% de todos os casos de AVC.
A tríade clássica, ou tríade de Virchow, da trombose é a lesão das células endoteliais, a estase sanguínea e a hipercoagulabilidade. Hipercoagulabilidade, ou trombofilia, refere-se ao aumento da tendência a formar coágulos e geralmente é secundária a deficiências de fatores de anticoagulação e doenças autoimunes. Lesão de células endoteliais refere-se a lesões nas paredes dos vasos sanguíneos e pode ocorrer devido a trauma, infecção ou cirurgia. A estase pode ser devida a longos períodos de falta de atividade física, que geralmente ocorre entre pessoas em voos longos, pacientes acamados ou idosos. Esses fatores que compõem a tríade de Virchow também contribuem para a formação de coágulos e obstrução dos vasos cerebrais.
A maioria dos casos de trombose arterial resulta da ruptura de um ateroma, lesão de lipídios acumulados, macrófagos e tecido conjuntivo nas paredes dos vasos sanguíneos, característica da aterosclerose. Os dois tipos de trombose cerebral incluem trombose de pequenos vasos e trombose de grandes vasos. A trombose de pequenos vasos é usada para trombose de artérias menores e mais profundas, como artérias lacunares. A trombose de grandes vasos é usada para trombose de artérias maiores, como a artéria cerebral média e carótida.
Os sintomas de trombose cerebral também são sintomas de acidente vascular cerebral. Dependendo de qual vaso sanguíneo está envolvido, uma pessoa afetada pode sentir fraqueza ou paralisia em um lado do corpo ou rosto, dificuldade para falar e engolir. Também podem ocorrer perda de coordenação muscular, perda de equilíbrio, forte dor de cabeça, perda repentina de visão e confusão.
Para diagnosticar essa condição, pode ser solicitada tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM). A ressonância magnética é o exame mais específico porque permite a visualização do vaso trombosado mesmo que não haja hemorragia associada. Para detectar a trombose de grandes vasos, uma ultrassonografia da carótida ou imagem Doppler transcraniana pode ser realizada. A angiografia por ressonância magnética ou angiografia por tomografia computadorizada também podem ser realizadas.
O tratamento da trombose cerebral envolve a dissolução do trombo por meio de terapia trombolítica, como alteplase, tenecteplase, estreptoquinase e anistreplase. Esses medicamentos são mais eficazes quando administrados dentro de 60 minutos do início dos sintomas. Os medicamentos anticoagulantes, como a heparina, podem ser administrados para prevenir a formação de outros trombos.
A prevenção da trombose cerebral envolve a modificação de seus fatores de risco, que incluem hipertensão, diabetes, tabagismo e consumo de álcool. Pessoas com pressão alta devem tomar medicamentos anti-hipertensivos, diminuir o consumo de sal, fazer exercícios regularmente e ter como objetivo uma pressão arterial de menos de 120/80 milímetros de mercúrio (mmHg). Pacientes diabéticos devem atingir um nível de hemoglobina A1c (HbA1c) menor ou igual a 7%. Aqueles que apresentam níveis elevados de colesterol, triglicerídeos e lipoproteínas de baixa densidade (LDL) também devem controlar seus níveis lipídicos, preferencialmente por meio de modificação da dieta, atividade física e ingestão de estatinas. As pessoas que fumam são aconselhadas a parar, enquanto as que bebem álcool em excesso são aconselhadas a eliminar ou reduzir o consumo de álcool.