Principalmente, a causa mais comum de pus branco é uma infecção, geralmente induzida por bactérias ou qualquer outra substância estranha. Em alguns casos, o pus pode ser causado por um supurativo ou algo que força o pus a sair. O pus branco em si não é uma coisa ruim; na verdade, é um sintoma de algo estranho contra o qual o corpo está lutando. É também uma indicação de que o sistema imunológico está funcionando adequadamente, defendendo o corpo contra infecções. Normalmente, o pus é de cor esbranquiçada a amarelada, mas pode aparecer esverdeado, azulado ou mesmo acastanhado, dependendo da bactéria e do pigmento que está gerando.
A razão pela qual algum pus é branco é porque ele geralmente é composto de glóbulos brancos. Quando o corpo sofre uma infecção, a medula óssea produz mais glóbulos brancos, os quais correm diretamente para a infecção para combater e “comer” as bactérias que chegam. Após o processo, os glóbulos brancos eventualmente morrem e os resíduos matéria tanto da bactéria quanto dos glóbulos brancos no local da infecção e se transforma em pus. Se o pus estiver localizado logo abaixo da pele, pode ser chamado de espinha, como costuma ser visto no rosto. Se o pus estiver localizado mais profundamente nos tecidos, os médicos geralmente rotulam isso como um “abscesso”.
Uma situação cotidiana em que se pode sentir a presença de pus é quando se fica ferido. A superfície, como terra dura, na qual a pele é raspada, geralmente contém diferentes tipos de bactérias, que podem ser transferidas para a ferida aberta. Também não é incomum que detritos, como lascas de madeira, fiquem presas na pele. Como resultado, os glóbulos brancos atacam as substâncias estranhas e as bactérias e criam pus branco. Em alguns casos, onde objetos estranhos, como agulhas ou balas não esterilizadas, penetram mais fundo, pode formar um abcesso dentro do tecido.
O pus branco visível também pode ser causado por um agente supurativo que força a infecção a atingir uma “cabeça” ou um “ponto”. Os médicos costumam aconselhar seus pacientes a não estourar ou drenar o pus porque ele será reabsorvido pelo corpo e expelido como toxinas pelo fígado ou rim. Se o pus, entretanto, permanecer na área por um longo período, a bactéria latente deixada no pus pode se tornar ativa e causar infecções piores, tornando necessário que o pus seja drenado. Pode-se moer ou ferver as folhas e raízes de diferentes plantas supurativas, como a figueira-da-índia, a macieira ou a videira comum e aplicá-las externamente ao local da infecção para induzir a supuração. Se o pus branco for significativamente visível, os médicos podem drená-lo facilmente usando uma seringa.