A fibrilação atrial com RVR (resposta ventricular rápida) é uma atividade elétrica irregular nos átrios do coração que leva à contração anormal nesse local e nos ventrículos. É caracterizada por batimentos cardíacos excessivamente rápidos, mas pode ou não causar sintomas em alguns pacientes. Existem diferentes causas de fibrilação atrial, que não é uma doença em si, mas um mau funcionamento do marcapasso das células atriais. As complicações incluem a cicatrização gradual do músculo atrial e tornam-se mais prováveis se o problema se tornar crônico.
A variedade mais comum de arritmia cardíaca, a fibrilação atrial com RVR, ocorre quando a atividade elétrica dos átrios é errática, causando contrações ventriculares mais frequentes e aumentando a frequência cardíaca. O batimento cardíaco normal é chamado de ritmo sinusal e é medido com um eletrocardiograma (ECG). O ECG divide uma única batida do coração em seis ondas, cada uma com uma ordem e duração claramente definidas. A excitação excessiva das células atriais faz com que as ondas elétricas se tornem espacialmente distintas e mudem sua forma normal, resultando em uma exibição de ECG exclusiva para essa condição e usada para diagnosticá-la.
A rápida resposta ventricular que acompanha alguns casos de fibrilação atrial ocorre quando as células do músculo cardíaco nos átrios superam os sinais de seu marcapasso intrínseco, disparando rapidamente fora de seu padrão normal, uma atividade que então se espalha para os ventrículos. Os sinais elétricos atriais devem passar pelo nó atrioventricular (AV) do coração para que a contração de um batimento cardíaco continue até o músculo ventricular. O nó AV não pode transmitir toda a atividade elétrica atrial rápida, então a taxa de contração ventricular permanece menor do que a taxa atrial, mas ainda é anormalmente rápida. Qualquer frequência ventricular superior a 100 batimentos por minuto (bpm) pode ser chamada de resposta ventricular rápida.
Freqüência cardíaca rápida ou taquicardia podem sobrecarregar o coração e os pacientes podem sentir falta de ar ou dor no peito. Às vezes, é relatado um coração palpitante ou palpitante. No entanto, muitos casos são assintomáticos e só são identificados quando o paciente recebe um ECG. Esse problema não é uma condição em si, mas uma consequência de outros distúrbios de saúde. Doenças pulmonares, insuficiência cardíaca congestiva ou histórico de doenças cardiovasculares aumentam o risco de o paciente apresentar essas complicações.
A fibrilação atrial com RVR tem maior probabilidade de causar problemas de saúde se se tornar uma condição crônica do que se ocorrer apenas uma vez. À medida que as paredes atriais se dilatam com o tempo, os sensores do sistema de feedback fisiológico que monitora a pressão sangüínea são afetados e pode ocorrer hipertensão. A fibrose dos átrios, a formação de tecido fibroso excessivo, ocorre durante a fibrilação atrial prolongada devido à formação de cicatrizes. Além disso, a resposta ventricular rápida pode levar à fibrilação ventricular, uma condição com risco de vida se o RVR fizer com que a taxa de contração exceda 300 bpm.