A ressonância magnética da coluna com contraste é um teste de ressonância magnética, que produz imagens da coluna para facilitar o diagnóstico de condições médicas. O material de contraste, que geralmente é o gadolínio, pode ser engolido ou injetado para permitir que o médico detecte com mais clareza os problemas potenciais. Ao contrário dos raios X, uma ressonância magnética produz imagens usando pulsos de radiofrequência e um campo magnético, em vez de radiação. Uma ressonância magnética da coluna com contraste pode ser realizada para se preparar para cirurgias, diagnosticar dores nas costas ou avaliar o sucesso de uma operação de coluna.
Antes de se submeter a uma ressonância magnética de coluna com contraste, os pacientes devem revelar seu histórico médico completo. Pacientes com problemas renais podem não conseguir usar o material de contraste. O médico também deve saber se há alguma alergia, se a paciente pode estar grávida ou se ela tem dispositivos médicos artificiais implantados, principalmente aqueles que contêm peças de metal. Aqueles que têm um dispositivo intra-uterino (DIU) também podem não conseguir fazer uma ressonância magnética, assim como aqueles que fizeram uma cirurgia recentemente.
Os pacientes podem ser solicitados a evitar o consumo de alimentos ou bebidas por quatro a seis horas antes do exame de imagem. Primeiro, o paciente deve remover todos os objetos de metal, incluindo joias, e usar uma bata de hospital. O material de contraste pode ser engolido ou injetado por via intravenosa e pode causar temporariamente rubor ou sensação de frio. A ressonância magnética em si não causa dor ao paciente, embora aqueles que temem espaços fechados possam sentir ansiedade, que pode ser aliviada com um sedativo.
Assim que o paciente estiver pronto para a ressonância magnética de coluna com contraste, ele será solicitado a se deitar sobre uma mesa, que será colocada dentro da máquina de ressonância magnética. Normalmente, esse teste leva de 30 a 60 minutos; no entanto, alguns pacientes podem precisar permanecer imóveis dentro do scanner por até duas horas. Os pacientes podem falar com o técnico durante o teste, mas devem ficar o mais imóveis possível. O scanner de ressonância magnética produzirá algum ruído e os pacientes devem ter certeza de que isso é normal.
Após a ressonância magnética da coluna com contraste, o paciente pode ser solicitado a permanecer no hospital enquanto se recupera do sedativo, caso tenha sido utilizado. Caso contrário, nenhum tempo de recuperação é necessário e os pacientes podem retornar às atividades normais. Os pacientes devem esperar que os resultados completos estejam prontos em um a dois dias; no entanto, alguns resultados podem estar disponíveis imediatamente. Muito raramente, algumas pessoas podem ter uma reação alérgica ao material de contraste.