Você está prestes a se apresentar pela primeira vez. Seus joelhos estão tremendo, você sente que vai vomitar e seu coração está batendo forte no peito. Esses são sintomas de medo do palco, conhecidos cientificamente como topofobia ou mais geralmente conhecidos como ansiedade de desempenho. O medo do palco é um fenômeno real, afetando artistas novos e experientes, não apenas no palco, mas em uma variedade de locais de apresentação. Dançarinos, músicos e atores podem ser vítimas desse medo que acompanha a performance, mesmo na frente de uma câmera ou em um estúdio de gravação, em vez de no palco.
Para muitas pessoas, o desempenho é tingido de ansiedade, pois significa que você está sendo julgado pelo público. Mesmo quando os outros não estão presentes, como o público de um filme que você está filmando, você ainda vai eventualmente ser avaliado por seu desempenho. Isso pode criar ansiedade de leve a grave, ou o que é chamado de reação de lutar ou fugir. Quando estamos em situações que criam essa reação, o corpo reage quimicamente, produzindo maiores quantidades de adrenalina. Para algumas pessoas, isso pode até resultar em ataques de pânico, e outras vão sentir pelo menos um frio na barriga.
As pessoas que conseguem superar o medo do palco geralmente descobrem que o pico de adrenalina extra aumenta, em vez de diminuir, o desempenho. Um violinista com dedos trêmulos pode descobrir que seu vibrato é um pouco melhor do que o normal. Um ator pode injetar mais energia e paixão em uma performance quando a adrenalina é canalizada para seu trabalho. Outros são tão dominados pela topofobia que literalmente não conseguem chegar ao palco, ou se o fizerem e cometerem um erro, não poderão seguir em frente com sua performance. Pessoas com extrema ansiedade antes do desempenho podem ser ajudadas tomando medicamentos ansiolíticos e fazendo terapia para ajudá-las a controlar esse susto.
A maioria das pessoas sofre de um medo de palco leve a moderado. Certamente, existem maneiras de ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade leve de desempenho. Em primeiro lugar, é importante lembrar por que você está se apresentando; geralmente porque é algo que você gosta de fazer. Isso pode ajudar a reduzir seu medo. Ignorar o público é outra ótima dica; execute para você mesmo, em vez de para os outros. Estar totalmente preparado para o seu desempenho também ajuda, então pratique, pratique, pratique.
O medo do palco pode ser exagerado quando estamos cansados ou doentes. Também pode ser agravado pelo abuso de medicamentos ou álcool. Muitas pessoas percebem que sua ansiedade diminui quando estão bem descansadas, em boas condições físicas e quando evitam o uso de álcool na noite anterior a uma apresentação. Praticar exercícios leves uma ou duas horas antes da apresentação pode ajudar a aumentar os níveis de serotonina e dopamina, que ajudam a combater o excesso de secreção de adrenalina.
Se você sentir medo de palco de leve a moderado, aproveitar todas as oportunidades que puder para se apresentar pode ajudá-lo. Para pessoas que têm medo de palco severo, isso pode não ser tão útil. Para aqueles com ansiedade menos severa, um maior número de apresentações aumenta a confiança. Muitas pessoas temem cometer um erro, mas a natureza da performance ao vivo é que às vezes é imperfeita. Se você esquecer uma frase, tocar a nota errada ou cantar as palavras erradas, não traia seu erro. Na maioria dos casos, o público não percebe um erro, a menos que você o indique.
Algumas pessoas encontram grande ajuda em fazer exercícios de respiração profunda, meditação ou visualização antes de subir ao palco. Experimente alguns métodos diferentes para ver qual funciona para você. Ao todo, lembre-se de que o medo do palco é comum à maioria dos artistas. Quando é tão grave que interfere no desempenho, a ajuda profissional na forma de terapeutas e treinadores muitas vezes permite que as pessoas subam ao palco com maior confiança e menos sintomas de topofobia.