O câncer brônquico é uma forma de câncer de pulmão que afeta principalmente os tubos brônquicos. Os brônquios, também chamados de brônquios, são passagens finas que conectam a traqueia aos pulmões e facilitam a inalação de oxigênio e a exalação de dióxido de carbono. O câncer geralmente se desenvolve como um tumor nos brônquios, mas pode se estender a outras áreas do corpo e fazer com que as áreas afetadas não funcionem adequadamente.
Um dos primeiros sintomas desse tipo de câncer é a tosse persistente. À medida que os tumores cancerígenos crescem nos brônquios, eles podem fazer com que uma pessoa comece a tossir sangue e muco. Como os brônquios são uma grande parte do processo respiratório, o câncer pode resultar em falta de ar porque os tumores podem causar uma obstrução parcial entre a traqueia e os pulmões.
O câncer brônquico não tem uma causa totalmente comprovada. Fumar cigarros ou ficar exposto à fumaça por longos períodos pode aumentar muito o risco de uma pessoa desenvolver tumores cancerígenos nos brônquios. Pessoas que nunca fumaram ou estiveram perto de fumantes ainda podem desenvolver esse tipo de câncer em casos raros, embora o motivo exato seja desconhecido.
Se o câncer for tratado quando ainda está nos estágios iniciais de formação, a pessoa terá menos probabilidade de sofrer quaisquer consequências a longo prazo. O primeiro tipo de tratamento é tipicamente cirúrgico, em que o cirurgião faz uma incisão e remove completamente os tumores cancerosos nos brônquios. Se o câncer parece extenso ou começou a se espalhar para outros órgãos internos, a radioterapia é geralmente recomendada para reduzir os tumores. A radioterapia usa uma máquina para fornecer ondas de energia ao corpo para destruir as células cancerosas. Também pode ser combinado com quimioterapia, medicamentos que ajudam a matar as células cancerosas.
Mesmo com tratamento, o câncer brônquico pode retornar. Para garantir que isso não aconteça, um profissional médico normalmente aconselhará o paciente a fazer check-ups frequentes, especialmente nos primeiros dois a cinco anos depois, para que os brônquios possam ser observados de perto. Se uma pessoa com a doença não mudar seus hábitos e continuar fumando ou se expondo à fumaça de outras pessoas, é provável que o câncer volte. Quando os brônquios voltam a crescer, pode ser mais difícil tratá-los completamente. Se o câncer continuar crescendo nos brônquios e não for tratado, o paciente pode morrer em menos de um ano.