Estrangulamento é uma atividade em que o pescoço de uma pessoa fica contraído, com o objetivo de interromper o fluxo sanguíneo ou o suprimento de ar da pessoa. Essa atividade pode levar à morte, e o objetivo do estrangulamento às vezes é a morte, mas formas controladas também são usadas em algumas artes marciais e na comunidade de aplicação da lei, com o objetivo de suprimir um oponente sem matá-lo. Os humanos se estrangulam há milhares de anos, com evidências de estrangulamento encontradas em vários sítios arqueológicos em todo o mundo.
No estrangulamento manual, a constrição é realizada com as mãos, às vezes emparelhada com uma ferramenta como uma vara ou bastão. Essa forma às vezes é conhecida como estrangulamento ou asfixia e é mais comumente perpetrada por homens em mulheres, porque o estrangulamento manual requer muita força. As pessoas também podem utilizar algo como uma corda, arame ou cordão no estrangulamento por ligadura, em que o cordão faz a maior parte do trabalho e o estrangulador simplesmente o aperta para comprimir o pescoço da vítima. O enforcamento, no qual a vítima é suspensa por uma corda ou dispositivo semelhante, é outra forma de estrangulamento.
Historicamente, muitas culturas utilizaram essa técnica para execuções, seja por enforcamento ou garrote para estrangulamento por ligadura. As evidências sugerem que várias culturas utilizavam garrotes em rituais religiosos, como sacrifícios cerimoniais e execuções, e que o estrangulamento controlado também pode ter sido usado em rituais religiosos. O estrangulamento também é um método popular de homicídio em muitas regiões do mundo.
Quando alguém é estrangulado, a morte pode ocorrer de várias maneiras diferentes. Muitas pessoas associam o estrangulamento à asfixia, em que o fornecimento de ar é interrompido, mas o estrangulamento também pode envolver isquemia, em que o fluxo sanguíneo para o cérebro é restringido e o cérebro morre. O paciente frequentemente desenvolve sinais físicos distintos de estrangulamento, como pequenas marcas vermelhas conhecidas como petéquias, causadas por capilares rompidos, junto com hematomas e trauma ao longo do pescoço e danos graves à caixa de voz e osso hióide na garganta.
Estudos conduzidos por várias organizações de aplicação da lei sugerem que o estrangulamento costuma ser um componente importante da violência doméstica. Embora a vítima de violência doméstica possa não ser necessariamente estrangulada até a morte, um parceiro violento pode usar asfixia controlada como método de controle, e a vítima pode não denunciá-lo. Vítimas de estrangulamento persistente podem apresentar sintomas físicos como rouquidão, dificuldade em engolir ou respirar, além do trauma emocional associado à violência doméstica e abuso.