A fibrose tecidual é uma condição na qual o tecido conjuntivo fibroso invade um órgão. O tecido cicatricial é formado como um processo de reparação e o tecido endurece, reduzindo o fluxo de fluido. A condição geralmente é causada por lesão, inflamação e queimaduras. As causas mais incomuns incluem radiação, quimioterapia e tratamento impróprio de linfedema. Os efeitos da fibrose do tecido e do tratamento dependem de sua localização: o fígado, as glândulas secretoras e os pulmões estão entre as áreas mais comumente afetadas.
A fibrose hepática é o acúmulo de tecido cicatricial em excesso no fígado. Com o tempo, isso perturba as funções metabólicas do fígado e pode levar à cirrose, a fase final da doença hepática crônica. O consumo excessivo de álcool, a esteatose e o uso de drogas imunossupressoras contribuem para o desenvolvimento da doença.
A resistência à insulina e o HIV são conhecidos por acelerar o processo de fibrose do tecido no fígado. As opções de tratamento incluem antibióticos, coagulopatia para vitamina K e outros hemoderivados e encefalopatia. Os pacientes também são aconselhados a cessar completamente o consumo de álcool e a limitar a ingestão de sal. Pacientes em estágios avançados de cirrose costumam ser candidatos ao transplante de fígado.
A fibrose cística (FC) é uma doença genética das glândulas secretoras em que os fluidos corporais, como muco e suor, são mais pegajosos e espessos do que o normal. Um único gene defeituoso encontrado no cromossomo 7 – o cromossomo que controla o movimento da água e do sal para dentro e para fora das células – é a causa hereditária da FC. A fibrose tecidual desse tipo geralmente afeta os intestinos, o pâncreas ou o fígado. Os pulmões, seios da face e órgãos sexuais também podem ser afetados.
Embora nenhuma cura tenha sido desenvolvida para a FC, vários tratamentos viáveis, como fisioterapia respiratória (CPT) e oxigenoterapia, podem tornar a condição significativamente mais controlável. Também foi constatado que medicamentos intravenosos, orais e inalados aliviam os sintomas de fibrose tecidual. Pacientes com doença pulmonar avançada podem optar pelo transplante de pulmão, embora o procedimento acarrete muitos riscos.
Na fibrose pulmonar, o excesso de tecido conjuntivo fibroso se desenvolve nos pulmões. A condição é frequentemente referida como cicatrizes nos pulmões e pode ser um efeito secundário de outras doenças pulmonares intersticiais. Em alguns casos, pode ser fibrose pulmonar idiopática (PDI) ou alveolite fibrosante citogênica (CFA), doenças cuja causa é desconhecida. Os sintomas incluem dispneia (falta de ar), tosse seca e diminuição significativa da capacidade de praticar exercícios. Uma vez que a cicatriz é permanente, uma vez desenvolvida, não há evidência de que a fibrose do tecido nos pulmões possa ser tratada com medicamentos, embora possa ajudar a prevenir mais danos e aliviar os sintomas.