O termo médico retropulsão é usado para descrever dois fenômenos diferentes, ambos referindo-se a algo sendo empurrado ou forçado para trás. No primeiro sentido, é uma anormalidade da marcha mais comumente observada em pacientes com doença de Parkinson, onde as pessoas dão um passo ou recuam involuntariamente. O termo também pode se referir a um problema específico visto em fraturas espinhais tipo explosão, onde fragmentos da coluna vertebral são forçados para dentro do canal vertebral. Existem tratamentos disponíveis para esses problemas médicos.
Em pacientes com doença de Parkinson, uma série de anormalidades na marcha e no equilíbrio podem ser observadas como resultado de danos progressivos ao cérebro. Não é possível reverter, mas medicamentos podem ser usados para retardar o dano. Os pacientes também podem se beneficiar de ajudas para caminhar e fisioterapia para ajudá-los a desenvolver um melhor equilíbrio. Uma grande preocupação com o mal de Parkinson é o aumento da suscetibilidade a quedas e os danos subsequentes associados a quedas, como fraturas de quadril. Manter os pacientes o mais estáveis possível enquanto estão de pé pode limitar o risco de fratura e ajudar os pacientes a realizar as tarefas diárias com mais eficácia.
Os pacientes freqüentemente apresentam retropulsão quando estão recuando naturalmente, como pode ser visto quando um paciente se afasta de um espelho e tropeça ou quando é empurrado para fora do equilíbrio. Os pacientes podem cair inadvertidamente ou dar um passo para trás quando são empurrados ou quando colidem com um objeto. A retropulsão pode ser desencadeada por algo relativamente simples, como uma pedra no chão, porque o senso de equilíbrio do paciente é muito pobre e o corpo tem dificuldade em corrigir os distúrbios do equilíbrio.
Fragmentos de osso retropulsionados em fraturas da coluna podem ser um motivo de preocupação. Eles podem colidir com a medula espinhal, causando potencialmente danos aos nervos e outros problemas. Quando os pacientes são avaliados quanto a fraturas, estudos de imagens médicas são usados para explorar a extensão do dano e verificar se há complicações como retropulsão. Se fragmentos de osso foram deslocados, a cirurgia pode ser necessária para resolver o problema.
Na cirurgia, os fragmentos ósseos associados à retropulsão espinhal podem ser removidos com cuidado e o osso fraturado pode ser estabilizado. Pode ser necessário fundir um osso ou fixá-lo com fixadores externos. Os pacientes podem discutir as opções de tratamento com um cirurgião espinhal depois de terem sido totalmente avaliados para aprender sobre a extensão de seus ferimentos. Se uma pessoa com lesão na coluna vertebral está incapacitada, um representante designado pode tomar decisões sobre tratamentos e cuidados enquanto a equipe médica trabalha para estabilizar o paciente.