A glicose é o açúcar primário produzido a partir dos alimentos e bebidas que uma pessoa consome. Essa glicose viaja pela corrente sanguínea para fornecer energia às células em todas as regiões do corpo. A glicose plasmática se refere à quantidade desse açúcar primário que se encontra na porção líquida do sangue.
Quando o sangue é coletado com um kit de teste doméstico ou em um laboratório profissional, é sangue total. Os níveis de açúcar no sangue, entretanto, são geralmente medidos em termos da quantidade de glicose plasmática. Em laboratórios, isso é feito colocando o tubo de sangue em uma centrífuga. Esta máquina ajuda as células vermelhas do sangue a se separarem da amostra e se estabelecerem no fundo do tubo. O plasma, um líquido claro a amarelo, permanece na parte superior e é usado para testar a quantidade de glicose no corpo do paciente.
Como não há glóbulos vermelhos para ocupar espaço dentro do plasma, a concentração de glicose pode ser mais alta na glicose plasmática do que a encontrada no sangue total. Os níveis de glicose plasmática, na verdade, são geralmente cerca de 11% mais altos do que os níveis medidos no sangue total. No passado, isso representava um problema para os diabéticos que precisavam monitorar o açúcar no sangue em casa diariamente. Por causa dessas discrepâncias, a maioria dos medidores domésticos de glicose no sangue foram alterados para se correlacionarem com os resultados laboratoriais.
O teste mais comum usado para diagnosticar diabetes, uma condição em que um excesso de glicose está presente na corrente sanguínea, é o teste de glicose no plasma em jejum. Também conhecido como teste de açúcar no sangue em jejum, esse teste simples de sangue é normalmente realizado quando o paciente se abstém de comer ou beber por 12 a 14 horas. Os resultados desse teste também podem ajudar o médico a diagnosticar uma variedade de condições além do diabetes.
Quando o paciente jejua, um hormônio chamado glucagon é produzido pelo pâncreas. A resposta normal ao glucagon é a produção do hormônio insulina pelo pâncreas. A insulina previne a hiperglicemia, uma condição caracterizada por altos níveis de açúcar no sangue. Se o corpo não é capaz de produzir insulina suficiente ou não pode responder a ela, os níveis de glicose no plasma em jejum geralmente permanecem altos e o diabetes pode ser diagnosticado.
Uma leitura de glicose plasmática de 70 mg / dL a 99 mg / dL é geralmente considerada na faixa normal. Resultados de 100 mg / dL a 126 mg / dL podem indicar que o paciente tem pré-diabetes, sugerindo uma maior probabilidade de o paciente eventualmente desenvolver diabetes. Leituras de glicose plasmática acima de 126 mg / dL podem sugerir um diagnóstico de diabetes. Níveis inferiores a 70 mg / dL geralmente indicam hipoglicemia, uma condição caracterizada por níveis perigosamente baixos de glicose na corrente sanguínea.