A radiculopatia lombar é uma dor crônica que ocorre na região lombar e nas pernas. É causada por danos na parte inferior da coluna, o que causa compressão das raízes nervosas que saem da coluna. A compressão causa formigamento, dormência e dores ocasionais em pontadas. Uma variedade de condições pode levar à compressão das raízes nervosas, o que significa que existem várias abordagens diferentes para o tratamento e manejo dessa condição.
Uma das causas mais comuns é a degeneração. Conforme as pessoas envelhecem, suas colunas estão sujeitas a degeneração crescente, que pode causar hérnia de disco e problemas semelhantes, levando à radiculopatia lombar. As doenças degenerativas também podem resultar na compressão das raízes nervosas. O trauma é outra causa dessa condição, por isso é fundamental receber uma avaliação médica depois de receber um trauma em qualquer região da coluna, já que problemas de coluna são mais bem tratados com rapidez.
A dor associada à radiculopatia lombar segue o que é conhecido como padrão dermátomo. Regiões específicas da pele conhecidas como dermátomos estão associadas a determinadas raízes nervosas. Quando a dor surge em um dermátomo específico como resultado de problemas nas raízes nervosas, ela pode ser rastreada até a área da coluna vertebral envolvida. Se um paciente sentir dor em vários dermátomos, isso significa que várias raízes nervosas estão envolvidas. O médico pode usar um gráfico de dermátomos ou anos de experiência para identificar as raízes nervosas que estão sendo comprimidas.
As sensações de dor causadas pela radiculopatia lombar são variadas. Algumas pessoas sentem apenas um pouco de dormência e formigamento, que geralmente ficam mais intensos com o tempo. Outros sentem dores surdas ou agudas que desce pelas pernas. Essas dores são conhecidas como ciática, um termo que se refere ao nervo ciático que vai da coluna lombar até as pernas. Algumas pessoas sentem dor especialmente forte em posições específicas que pressionam as raízes nervosas, como dobrar ou torcer.
Se um paciente apresenta sintomas que sugerem radiculopatia lombar, existem várias abordagens que podem ser utilizadas. O médico pode solicitar radiografias ou outros estudos de imagens médicas para ver o que está acontecendo dentro da coluna, de modo que ele possa entender a causa da doença. O paciente pode receber recomendações de exercícios ou medicamentos para controlar a doença, ou o médico pode achar que a cirurgia é o melhor tratamento. A cirurgia às vezes pode reparar danos à coluna, aliviando a pressão e resolvendo a dor.