A bursite é uma lesão comum relacionada aos esportes e também pode ser um risco ocupacional se o trabalho de uma pessoa exigir movimentos repetitivos por longos períodos. A bursa é um saco cheio de líquido dentro da articulação. Situa-se entre um osso articular e o músculo ou tendão que o recobre e serve como acolchoamento ou amortecedor, protegendo o tecido mole de danos devido à fricção contra o osso duro. Em movimentos vigorosos ou repetitivos, a fricção do osso na bursa pode causar inflamação do saco, causando dor e inchaço. Essa condição é chamada de bursite e pode ocorrer em qualquer articulação. Ombros, joelhos e cotovelos são os locais mais comuns dessa condição.
A bursite comum é causada pelo uso excessivo do músculo que cobre a bursa, mas a bursite infecciosa é uma condição em que a própria bursa infecciona. Se a dor for acompanhada de febre ou glândulas inchadas, pode ser uma infecção. Esses casos devem ser tratados por um profissional médico, geralmente com antibióticos, se forem causados por bactérias. Alguns casos podem exigir que a bursa infectada seja drenada.
A bursite leva até seis semanas para cicatrizar completamente, embora os principais sintomas de dor muitas vezes, com o tratamento, desapareçam em três semanas. Repousar a articulação afetada é fundamental, pois o esforço adicional pode causar mais danos que podem levar mais tempo para cicatrizar ou exigir tratamentos mais invasivos. Aplicar gelo na articulação afetada reduzirá o inchaço e diminuirá a dor, mas também diminuirá a circulação na articulação. Os cremes para a pele tópicos que contêm mentol podem reduzir a dor e aumentar a circulação na área, e muitas vezes são preferíveis ao gelo nessa situação.
Os casos comuns são tratados com antiinflamatórios e, às vezes, com uma injeção de cortisona diretamente na articulação. O uso de cortisona por um longo prazo pode danificar a cartilagem e esgotar os minerais dos ossos, portanto, esse tratamento é usado com moderação. As pessoas podem reduzir suas chances de bursite alongando as articulações propensas à doença; isso alonga o músculo e os tendões e lhes dá mais folga, tornando menos provável que a bursa fique irritada com a fricção contra o osso.