Um cisto no couro cabeludo é muito parecido com um cisto em qualquer outra parte do corpo. Os cistos do couro cabeludo geralmente têm a aparência de uma espinha e geralmente ocorrem quando um folículo capilar do couro cabeludo infecciona. Além de parecerem e se sentirem como uma espinha, eles também podem sangrar e vazar queratina, que é um fluido de cor esbranquiçada, semelhante em aparência e textura ao pus. Na maioria das vezes, os cistos do couro cabeludo são bastante pequenos e desaparecem sem qualquer tratamento médico. É possível que os cistos se tornem muito grandes e causem queda de cabelo e outros problemas, mas isso é extremamente raro.
Existem várias coisas diferentes que podem causar a formação de um cisto no couro cabeludo. Algumas pessoas são geneticamente predispostas a cistos no couro cabeludo, enquanto outras pessoas ocasionalmente os têm por causa do excesso de óleo no couro cabeludo. Quando o cabelo e o couro cabeludo ficam muito oleosos, os folículos podem ficar bloqueados, o que pode causar a formação de um cisto no couro cabeludo. Pessoas que coçam a cabeça com frequência também podem ser mais suscetíveis a cistos no couro cabeludo, pois o coçar excessivo pode causar lesões nos folículos capilares. A pesquisa também sugere que os cistos são mais propensos a se formar depois que uma pessoa experimenta um aumento repentino nos níveis de testosterona.
A maioria dos médicos concorda que o melhor método de tratamento para cistos do couro cabeludo muito pequenos, semelhantes a espinhas, é simplesmente deixá-los sozinhos. Uma pessoa deve evitar apertar ou cutucar os cistos do couro cabeludo porque essas ações podem irritar o cisto, o que pode causar infecção e inchaço. Os cistos pequenos quase sempre desaparecem sem tratamento com o tempo. Além de não tocar no cisto, manter o cabelo e o couro cabeludo limpos enquanto o cisto está presente também pode ajudar a garantir que ele desapareça rapidamente.
Se uma pessoa tem um cisto que permanece no couro cabeludo por mais de algumas semanas, é muito dolorido ao toque ou cresce muito, pode ser necessário que ela consulte um médico. Os cistos que pioram em vez de melhorar e não desaparecem por conta própria geralmente precisam ser tratados com antibióticos. Embora seja raro, os cistos do couro cabeludo ocasionalmente crescem até atingir o tamanho de bolas de golfe e devem ser removidos cirurgicamente ou drenados profissionalmente. A melhor chance de uma pessoa prevenir esses problemas potenciais pode ser evitar tocar ou cutucar seus cistos e consultar um médico se o cisto não estiver melhorando após algumas semanas.