Uma cefaléia de pressão barométrica é um tipo de enxaqueca causada por uma mudança na pressão atmosférica do ar e é caracterizada por uma dor de cabeça latejante centrada na parte frontal da cabeça e na área dos seios da face. Ninguém sabe exatamente por que as mudanças de pressão fazem com que algumas pessoas desenvolvam dores de cabeça. Os tratamentos incluem tomar analgésicos e tomar medidas para neutralizar a mudança de pressão, reduzindo a pressão arterial.
A pressão do ar, causada pelo peso do ar pressionando contra a Terra, é chamada de pressão barométrica porque é medida por barômetros. A pressão barométrica é afetada pelo clima. Uma tempestade que se aproxima faz com que a pressão barométrica caia, o que geralmente ocorre quando uma dor de cabeça de pressão barométrica se forma. A pressão barométrica aumentará novamente após a passagem de uma tempestade.
A pressão barométrica também é afetada pela altitude. A pressão barométrica é mais baixa em grandes altitudes, como nas montanhas. Isso faz com que algumas pessoas desenvolvam dores de cabeça enquanto fazem caminhadas, voam, esquiam ou viajam para novos locais.
Muitos cientistas e pesquisadores discordam exatamente por que as mudanças na pressão atmosférica podem instigar dores de cabeça. Uma teoria é que os receptores barométricos no cérebro, que regulam a pressão sanguínea quando a pessoa se levanta rapidamente ou muda de posição, podem ser afetados pelas mudanças na pressão atmosférica. Uma teoria semelhante afirma que uma mudança na pressão atmosférica causa pequenas mudanças de pressão no fluido do cérebro.
Os níveis de oxigênio atmosférico podem ser afetados por mudanças na pressão do ar devido ao clima e à altitude. Os vasos sanguíneos tentam compensar os níveis reduzidos de oxigênio se contraindo e expandindo, instigando assim uma dor de cabeça. Altas temperaturas e altos níveis de umidade também podem causar dores de cabeça relacionadas ao clima. Algumas pessoas também sofrem de enxaqueca quando a atmosfera está eletricamente carregada, como antes de uma tempestade.
Uma cefaléia de pressão barométrica costuma ser diagnosticada erroneamente pelos pacientes como uma cefaléia sinusal. A dor pode ocorrer em um ou ambos os lados da cabeça e geralmente se concentra na testa e no nariz. Outros sintomas de enxaqueca também podem estar presentes, incluindo dor de cabeça latejante; sensibilidade à luz, ruído e cheiros; ou náusea.
Uma maneira de tratar esse tipo de cefaléia é, antes de mais nada, evitar que ela se forme. Os médicos às vezes aconselham os pacientes que tomam remédios para enxaqueca a aumentar ligeiramente a dosagem se a pressão barométrica estiver caindo. Algumas pessoas acham que aumentar a ingestão de magnésio quando há uma mudança na pressão impede o desenvolvimento da dor de cabeça.
Se uma dor de cabeça de pressão barométrica se formou, o único curso de ação é tratar a dor. Os analgésicos, sejam medicamentos com ou sem prescrição, são eficazes para aliviar a dor de cabeça. Algumas pessoas acham que fazer exercícios aeróbicos também ajuda, porque os exercícios estimulam a produção de serotonina e libera endorfinas.
As técnicas de relaxamento também podem ser eficazes na cura de dores de cabeça de pressão barométrica. A redução da pressão arterial pode ajudar a neutralizar o efeito das mudanças de pressão nos vasos sanguíneos da cabeça. Meditação, acupuntura, aromaterapia, ioga e massagem podem ser úteis para aliviar uma dor de cabeça de pressão barométrica.