L’inquinamento delle informazioni è una frase usata per descrivere il flusso di dati nella coscienza umana ogni giorno. Questo flusso di informazioni è di solito indesiderato e alla fine distrae. Spesso, questi assalti ai sensi sono discussi nel contesto dell’usabilità di Internet, ma esistono anche in altre forme di media.
Spesso, la più temuta di tutte le forme di inquinamento delle informazioni è lo spam. Questo fastidio, appropriatamente chiamato da uno schizzo di Monty Python in cui la carne in scatola veniva menzionata più di 70 volte, una volta era limitato nell’ambito delle e-mail. Ora, tale definizione è stata ampliata per coprire i messaggi indesiderati ricevuti in qualsiasi forma digitale, inclusi messaggi di testo e messaggi istantanei (IM). Nel migliore dei casi, queste interazioni sono lettere a catena o pubblicità indesiderate che sono mascherate da messaggi vitali. Occasionalmente, possono essere abilmente orchestrati tentativi di frode.
Anche se la posta elettronica è diventata più gestibile con l’avvento dei bloccanti dello spam, ci si può aspettare che il lavoratore medio passi più di un’ora al giorno a smistare i messaggi elettronici. Molte volte, questo spreco è causato da un po ‘di programmazione informatica etichettata innocuamente come la funzione “invia a tutti”. Spesso, i promemoria e gli avvisi che si applicano solo a determinati dipendenti o dipartimenti sono distribuiti in questo modo dall’autore. Ciò provoca una forma specializzata di inquinamento delle informazioni in cui i dipendenti devono leggere ogni e-mail o rischiare di perdere informazioni che potrebbero essere vitali per loro.
Oltre ai messaggi di posta elettronica, i lavoratori che utilizzano Internet per la ricerca sono spesso esposti a annunci pubblicitari distruttivi, siti Web sovrascritti e risultati di ricerca fuorvianti. Nella primavera del 2011, il motore di ricerca più utilizzato su Internet ha innescato un cambiamento radicale nel modo in cui ha classificato i risultati della ricerca nel tentativo di ridurre questa forma di inquinamento delle informazioni. In generale, i siti Web che si basavano sulle entrate pubblicitarie e che avevano un gran numero di pagine venivano etichettati come “fattorie di contenuti”. Le posizioni di questi siti nei risultati dei motori di ricerca sono successivamente diminuite. Il più grande impatto osservabile di questo cambiamento è stato un aumento delle classifiche di ricerca di siti Web più piccoli e sovrascritti con risultati di ricerca ugualmente fuorvianti e annunci di distrazione.
Il sovraccarico di informazioni può essere ulteriormente attribuito a notizie estremamente approfondite. In passato, le trasmissioni di notizie erano limitate a mezz’ora la sera o un minuto o due tra le canzoni alla radio. Questi vincoli temporali hanno costretto i giornalisti a fornire solo i fatti più importanti di un evento. Oggi, diverse reti televisive lavorano per trasmettere storie tutto il giorno. Spesso, questo produce inquinamento delle informazioni fornendo un livello di dettaglio che la persona media non ha bisogno e potrebbe avere difficoltà a elaborare.