A maioria dos estados e muitas regiões do mundo têm diferentes tipos de centros residenciais de tratamento. Ao contrário das sessões de aconselhamento e tratamento que são atendidas com hora marcada por pacientes ambulatoriais durante o dia, a terapia residencial significa que o paciente mora no local. A permanência do paciente pode durar apenas alguns dias ou vários meses. Os diferentes tipos de tratamento residencial incluem saúde mental, adolescente, álcool e drogas.
Alguns centros de tratamento de abuso de substâncias têm terapia residencial para viciados em álcool e drogas que desejam parar de fumar. Outros tipos desses centros são divididos em instalações de tratamento residenciais separadas. Os centros residenciais de reabilitação para drogas ajudam as pessoas a lidar com a dependência física e psicológica de drogas como cocaína, heroína e muitos comprimidos prescritos. Os centros de tratamento de álcool avaliam os pacientes residentes e os tratam individualmente, embora possam ter sessões de aconselhamento em grupo.
Um centro de tratamento residencial para adolescentes pode tratar adolescentes com diferentes tipos de problemas ou se especializar em apenas uma área. As áreas de especialidade comuns são o abuso de substâncias e transtornos alimentares. As instalações de terapia residencial para adolescentes não são projetadas para adolescentes com problemas leves ou menores, mas geralmente são uma opção após o tratamento ambulatorial não ter sido bem-sucedido.
O tratamento residencial para adolescentes geralmente dura entre seis e 18 meses. Alguns centros de tratamento para adolescentes também são escolas. Os internatos combinados e os centros de tratamento para adolescentes geralmente são voltados para adolescentes cujos problemas de comportamento na escola aumentaram; em alguns casos, esses adolescentes também tiveram problemas com a lei. Terapeutas e equipe 24 horas trabalham na mudança de comportamento problemático e na preparação dos adolescentes para uma vida mais saudável e produtiva.
Os centros residenciais de tratamento de saúde mental podem ser divididos em adultos e adolescentes. Uma instalação de saúde mental feita para pacientes que vivem internados também é chamada de centro psiquiátrico residencial. O tratamento aqui pode durar apenas três dias, dependendo das necessidades do paciente. O objetivo da terapia residencial de saúde mental é fornecer ajuda terapêutica para que os pacientes possam controlar melhor sua doença.
Os centros de tratamento residenciais devem ter dormitórios e banheiros para os pacientes. Alimentos ou utensílios de cozinha também são fornecidos. Os centros residenciais de terapia costumam ser divididos em seções masculinas e femininas. A maioria dos tipos de centros residenciais oferece programas como arte e musicoterapia para ajudar os pacientes no processo de cura.