A histerectomia é um procedimento em que o útero é removido cirurgicamente. Além do útero, as trompas de Falópio e os ovários também podem ser removidos. Existem vários tipos de histerectomia. A histerectomia radical é o tipo mais invasivo de histerectomia e é mais frequentemente realizada como tratamento para o câncer cervical.
A histerectomia é um procedimento cirúrgico relativamente comum, que as mulheres podem optar por fazer por motivos pessoais e também médicos. Quando a histerectomia é realizada por motivos médicos, às vezes é como um tratamento para câncer cervical ou câncer uterino, mas mais frequentemente é um tratamento para mulheres com doenças uterinas não malignas, como endometriose ou doença inflamatória pélvica. A histerectomia para essas doenças geralmente é parcial, o que significa que apenas o útero e o colo do útero são removidos.
A histerectomia radical geralmente é reservada para o tratamento do câncer cervical, porque a natureza altamente invasiva desse tipo de câncer requer a remoção de tecidos reprodutivos adicionais. Em uma histerectomia radical, todo o útero é removido, junto com o colo do útero, a parte superior da vagina e alguns outros tecidos moles pélvicos. Este procedimento pode ser executado de três maneiras.
Uma histerectomia radical abdominal é o método mais comum para realizar esta operação. No método abdominal, o cirurgião faz uma incisão de aproximadamente 6 polegadas (15 cm) na parte inferior do abdômen, através da qual o útero e outros tecidos reprodutivos são removidos. Em uma histerectomia vaginal, o procedimento é realizado através da vagina, com os tecidos sendo removidos por essa via. Esse procedimento é preferido por muitas mulheres porque não deixa cicatrizes externas e tende a ter um tempo de recuperação menor, mas nem sempre é adequado para um procedimento radical.
O terceiro método é uma histerectomia vaginal assistida por laparoscopia. Neste procedimento, a cirurgia de acesso vaginal é combinada com técnicas cirúrgicas laparoscópicas. A cirurgia laparoscópica envolve o uso de várias incisões muito pequenas no abdômen, por meio das quais o cirurgião pode manipular ferramentas, uma fonte de luz e uma pequena câmera de vídeo que transmite as imagens para um monitor externo. Esse método cirúrgico tem as mesmas vantagens da histerectomia vaginal, com o benefício adicional de permitir ao cirurgião visualizar o interior da pelve com mais precisão.
Mulheres que se submetem a uma histerectomia radical devem esperar uma internação hospitalar de dois a cinco dias, seguido por um período de recuperação de quatro a seis semanas. O tempo de internação e recuperação depende do tipo de método cirúrgico utilizado e do estado geral de saúde do indivíduo. A resposta emocional à histerectomia é difícil de avaliar, porque é uma resposta altamente pessoal que depende da mulher que será submetida à cirurgia e de seus motivos para fazê-la.