A buprenorfina é um narcótico prescrito usado como tratamento para o vício em heroína. Embora possa parecer contra-intuitivo tratar a dependência de um opiáceo com outro opiáceo, esse tratamento pode reduzir com eficácia a dependência física e psicológica da heroína. Além disso, este medicamento também é prescrito para tratar a dor aguda ou crônica intensa.
Este medicamento é um tratamento eficaz para a adição de heroína por duas razões. Primeiro, é capaz de prevenir os sintomas de abstinência causados quando alguém que é fisicamente dependente da heroína para de tomar a droga. A segunda razão é que a buprenorfina bloqueia os efeitos narcóticos da heroína, evitando que o usuário experimente o barato que a heroína normalmente forneceria.
A buprenorfina atua dessa forma porque é um agonista parcial de outros opióides. Isso significa que ele compete com outros opioides pelos receptores celulares que permitem que as células respondam aos opiáceos. Quando este medicamento é tomado, ele reduz os efeitos de quaisquer outros opióides que também sejam usados. Como resultado, o motivo do usuário de heroína para usar heroína é mitigado. Este tipo de tratamento de abstinência de heroína é eficaz porque permite que o usuário de heroína faça mudanças em sua vida sem sofrer os desejos debilitantes e os sintomas físicos da abstinência de heroína.
Uma vantagem particular desse medicamento é que, mesmo em doses baixas, é um agonista parcial potente o suficiente para competir fortemente com a heroína por locais receptores disponíveis. Isso significa que mesmo uma dose baixa do medicamento pode eliminar os desejos de alguém viciado em heroína. Outra vantagem é que esse medicamento tem o chamado “efeito teto”, o que significa que os efeitos da droga aumentam com doses mais altas, mas se estabilizam com relativa rapidez. Como resultado, a buprenorfina é menos viciante e tem menos efeitos colaterais em comparação com muitos outros opiáceos.
Mesmo assim, esse medicamento pode ser viciante e sujeito a abuso em pessoas que não têm dependência física de opiáceos. Além disso, este medicamento pode causar uma série de efeitos colaterais. A maioria deles é comum a todos os opioides, incluindo prisão de ventre, náuseas e vômitos. O tratamento inicial com este medicamento também pode causar uma síndrome de abstinência, cujos sintomas incluem náuseas, vômitos, cãibras musculares, diarreia, insônia, sudorese, irritabilidade, angústia e ânsias de opiáceos.
A buprenorfina é um tratamento muito mais eficaz para a dependência de heroína quando usada em conjunto com um plano de suporte abrangente. Isso é importante porque normalmente existem vários fatores que contribuem para o uso e a dependência de heroína. Portanto, um plano de tratamento normalmente inclui aconselhamento e desenvolvimento de uma rede de apoio, além de medicamentos.