Um discograma lombar é um procedimento ambulatorial invasivo usado para avaliar a condição dos discos na parte lombar da coluna e determinar se esses discos são a causa da dor nas costas. Durante um discograma lombar, também conhecido como discograma, o meio de contraste é injetado em cada disco espinhal lombar e depois revisado com uma radiografia ou tomografia computadorizada (TC). Os riscos associados a um discograma incluem infecção, lesão da raiz nervosa e dores de cabeça na coluna.
O discograma lombar é realizado em um quarto de hospital equipado com um raio-x ou uma tomografia computadorizada. Antes do procedimento, o paciente recebe um sedativo intravenoso e, às vezes, antibióticos. O paciente é então posicionado de lado para fornecer acesso às costas. Após esterilizar os locais de injeção, o meio de contraste é injetado em cada disco lombar. O paciente não sentirá dor durante esta parte do procedimento ou sentirá um desconforto semelhante à dor nas costas que causou a necessidade do teste.
Depois que o meio de contraste foi injetado, os discos serão avaliados usando um raio-x ou uma tomografia computadorizada para ver se o corante se moveu dentro dos discos lombares. Se a tinta permanecer localizada no disco, o disco está saudável. O corante que se espalhou do local da injeção sugere que o disco se rompeu ou rasgou. Após a revisão, o paciente será mantido em repouso sobre a mesa para permitir que o sedativo passe e para garantir que a dor nas costas não se intensifique. Os resultados das injeções de corante e a dor ou ausência de dor associada à injeção são usados para estabelecer um diagnóstico e determinar o curso do tratamento.
Existem algumas complicações possíveis associadas a um discograma lombar. A pior complicação é a discite, uma infecção no disco. Esse tipo de infecção é difícil de tratar, exigindo antibióticos fortes e mobilização das costas durante a recuperação. Outra complicação é a lesão da raiz nervosa, que pode resultar em dor ou insensibilidade na parte inferior das costas, nádegas ou pernas. Um discograma lombar também pode produzir uma dor de cabeça espinhal ou uma dor de cabeça extremamente intensa causada pela perfuração da membrana que envolve a medula espinhal.
Este teste é geralmente solicitado para ajudar a determinar o motivo da dor persistente nas costas, quadris, pernas ou virilha de um paciente que não foi aliviada pelo tratamento padrão. Ele também pode ser solicitado quando outras ferramentas de diagnóstico não são capazes de determinar a causa da dor nessas áreas. Um discograma lombar pode ocasionalmente ser solicitado para avaliar a saúde dos discos vertebrais antes de uma cirurgia de fusão lombar.
O uso do discograma para avaliar a dor nas costas é um tanto controverso. Alguns médicos acreditam que o discograma é uma cirurgia delicada e invasiva que nem sempre fornece resultados sólidos e acarreta riscos substanciais. Outros médicos acham que este procedimento fornece informações valiosas que não podem ser obtidas por meio de qualquer outro procedimento.