Os medicamentos anticoagulantes podem agir interferindo na trombina, bloqueando a produção de fatores de coagulação ou interrompendo as plaquetas sanguíneas. O médico prescreve um medicamento com base na saúde subjacente do paciente e na necessidade de anticoagulantes, sejam eles para prevenir coágulos após uma cirurgia ou para tratar um paciente com distúrbio crônico de coagulação. Algumas classes de anticoagulantes podem ser muito perigosas se não forem usadas corretamente, e é importante estar atento ao receber informações sobre medicamentos.
A heparina é um exemplo de droga que atua bloqueando a atividade da trombina para inibir a formação de coágulos. Os inibidores diretos da trombina, como dabigatrana e vivalirudina, são outros exemplos de drogas anticoagulantes que atuam interagindo com a trombina. Esses medicamentos podem agir muito rapidamente e podem ser úteis para um paciente em crise médica ou em uma situação em que o médico deseja que o medicamento funcione rapidamente por outros motivos.
Os coumadins são medicamentos anticoagulantes que atuam interferindo na produção de fatores de coagulação no fígado. Eles incluem drogas como a varfarina e podem levar várias horas ou dias para se tornarem eficazes. Os pacientes podem receber esses medicamentos para manutenção de longo prazo, se o médico considerar necessário. O paciente precisará de exames de sangue periódicos para verificar os níveis de fatores de coagulação no sangue e determinar se há complicações.
Os pacientes também podem tomar medicamentos antiplaquetários como aspirina. Eles também podem ser tomados a longo prazo para tratar um problema de coagulação, e os pacientes podem permanecer em terapia de manutenção para a saúde cardiovascular. Alguns desses anticoagulantes estão disponíveis sem prescrição médica, mas os pacientes devem se certificar de que seus médicos saibam que eles os estão tomando, caso corram o risco de uma interação medicamentosa ruim.
Os medicamentos anticoagulantes mais adequados para um paciente dependem do motivo pelo qual o paciente precisa dos medicamentos, do histórico médico do paciente e do tempo que o paciente precisará para usar os medicamentos. Os médicos devem considerar questões como histórico de interações medicamentosas adversas, o potencial de complicações com o uso de longo prazo e a capacidade do paciente de seguir um protocolo de medicamentos com segurança.
Outras drogas anticoagulantes são para uso em pesquisas ou testes de diagnóstico, não para pacientes vivos. Isso inclui oxalato e citrato, ambos usados em laboratório para evitar a coagulação das amostras de sangue. Eles não são seguros para uso humano e podem causar problemas de saúde se as pessoas os ingerirem. Normalmente, os estoques de medicamentos não destinados ao uso humano são claramente rotulados e mantidos separados de outros suprimentos para minimizar o risco de acidentes.