A anestesia obstétrica é o uso de uma variedade de medidas para controlar a sensação em parturientes com a finalidade de tornar o parto mais seguro e confortável. Isso inclui tanto a anestesia verdadeira, em que um anestesiologista usará medicamentos para bloquear a sensação, quanto a analgesia, o fornecimento de tratamento da dor para ajudar os pacientes a controlar a dor de maneira mais eficaz. Esses serviços estão disponíveis por meio de um anestesiologista ou técnico em anestesia, e um obstetra também pode desempenhar um papel no controle da dor de um paciente que precise.
No caso de cesarianas e outros procedimentos cirúrgicos, a anestesia é fundamental para o cuidado do paciente. Um anestesiologista pode anestesiar a sensação abaixo de um certo ponto da coluna para permitir que o médico trabalhe sem machucar o paciente. Bloqueios parciais também estão disponíveis para pacientes em trabalho de parto que sentem desconforto durante partos vaginais e desejam um controle mais eficaz da dor. Historicamente, a anestesia obstétrica também incluía práticas como a anestesia crepuscular, em que o médico induzia um estado de euforia na paciente com medicamentos para ajudá-la a esquecer o parto mais tarde.
A dor durante o parto tem sido motivo de preocupação na medicina há séculos, e algumas das primeiras abordagens da anestesia foram na sala de parto. A anestesia obstétrica inicial data de meados do século XIX. Fornecer anestesia para mães em trabalho de parto é um processo complexo, pois os anestésicos errados podem prejudicar a mãe, o bebê ou ambos. O médico deve calcular a dosagem com cuidado, selecionando um medicamento adequado para a necessidade, para evitar causar problemas como um fraco reflexo de sucção após o nascimento.
O parto também pode ser um desafio médico porque pode mudar rapidamente de um evento de rotina para uma emergência médica. Parte da anestesia obstétrica envolve monitorar a paciente em busca de sinais de angústia e estar pronta para agir se uma intervenção médica de emergência for necessária. Os pacientes que precisam de cirurgia requerem monitoramento constante por um anestesiologista que responde às informações da equipe cirúrgica para ajustar o nível de anestesia e manter o paciente estável e confortável. Os anestesiologistas também desempenham um papel na analgesia pós-operatória, abordando a dor à medida que os pacientes se recuperam da cirurgia.
Durante a residência em anestesiologia, os médicos recebem treinamento sobre como administrar anestesia obstétrica com segurança e eficácia. Também é possível buscar bolsas para treinamento avançado nesta área médica. A bolsa proporcionará aos médicos mais experiência e habilidades que podem usar no tratamento de seus pacientes, e também pode oferecer oportunidades de pesquisa para médicos com interesse em melhorar o tratamento da dor em casos obstétricos.