Yarrow, ou Achillea millefolium, é uma erva muito usada na medicina fitoterápica. É uma planta com flores que cresce selvagem na Europa e na Ásia e foi transplantada para as Américas. Yarrow é usado há muito tempo em casos de febre, pois estimula a transpiração, que pode resfriar o corpo e ajudar a remover os resíduos da pele. Yarrow já foi um ingrediente popular em saladas. Tem um sabor doce, picante ou adstringente que adiciona picante a verduras mais claras.
Yarrow para fins medicinais é coletado quando em flor e seco para armazenamento. Todas as partes da planta são usadas. Um chá de mil-folhas é um remédio tradicional para os últimos estágios de um resfriado. A erva age dilatando os capilares. Isso aumenta a circulação sanguínea e, portanto, o milefólio é frequentemente usado para problemas circulatórios.
Para aplicações externas, o yarrow é usado há muito tempo em feridas para acelerar a cicatrização. Tem efeito adstringente, ou de limpeza, e é antimicrobiano, proporcionando proteção contra infecções. Diz a lenda que o milefólio foi usado por Aquiles para estancar feridas de soldados sob seu comando. Parece até ter ação antibiótica.
Yarrow também tem sido usado para problemas digestivos, problemas urinários ou irregularidades menstruais. Uma pomada ou sabonete adstringente feito com mil-folhas é bom para erupções cutâneas, como eczema, e pode acalmar e aliviar as veias varicosas.
Um uso incomum de yarrow é na adivinhação no I Ching tradicional. Um I Ching mais moderno envolve jogar três moedas para calcular os hexagramas que serão lidos para determinar as respostas às suas perguntas. No entanto, usar palitos de mil-folhas é um método muito mais autêntico.
Para usar palitos de mil-folhas, pegue um número desconhecido de palitos de uma pilha de cinquenta. Eles são classificados em grupos de quatro. O restante é guardado e combinado com as sobras da pilha de cinquenta. Você terá quatro ou oito varetas no restante combinado, o equivalente a cara ou coroa nas moedas, que o ajudam a desenhar seu hexagrama. A duração do processo e a aleatoriedade com que você seleciona seu primeiro lote de palitos são considerados essenciais para o processo, uma vez que a mecânica de dispor e contar os palitos torna-se um processo meditativo que concentra sua mente em seu objetivo.