Bandas ortodônticas são usadas para prender ferragens ortodônticas à boca de alguns pacientes. As bandas são anéis de metal que correm ao longo de toda a circunferência de um único dente. Nem todos os pacientes requerem o uso dessas bandas, embora sejam uma característica comum dos aparelhos ortodônticos. Ferramentas especiais são usadas para prender, formar e remover bandas da boca de um paciente.
Na maioria dos casos, quando um paciente requer o uso de bandas ortodônticas, as bandas serão colocadas nos dentes posteriores do paciente. Os molares são geralmente usados, embora não seja incomum para um ortodontista colocar uma faixa ao redor de um pré-molar. Uma vez que as bandas são presas aos dentes posteriores, elas formam uma base estável à qual fios podem ser presos para mover os dentes anteriores. Outro hardware, como braquetes, também pode ser conectado diretamente às bandas ortodônticas.
A colocação de uma faixa ortodôntica ao redor do dente do paciente é um procedimento simples que não causa muito desconforto na boca do paciente. Um anestésico local ou tópico pode ser usado para diminuir a dor, embora o processo não corte as gengivas nem cause dor de longa duração, além de uma leve pressão. O dente a ser enfaixado precisa ser separado dos outros dentes da área por meio de uma cunha que será removida novamente assim que as bandas forem colocadas. Isso permite ao ortodontista espaço suficiente ao redor do dente para deslizar a faixa de metal no lugar.
Para funcionar corretamente, as bandas ortodônticas precisam ser adaptadas especialmente aos dentes do paciente. Instrumentos de bandagem são usados para primeiro colocar uma banda de metal ao redor de um dente. Uma vez que a banda esteja ao redor do dente, ela precisa ter um formato e um encaixe especiais para que fique firme e confortável ao redor do dente. Para segurança extra, um cimento especial é usado para evitar que a pulseira escorregue. Depois que a banda está no lugar, ela forma uma base segura para mover o resto dos dentes.
Ocasionalmente, as bandas ortodônticas podem se soltar. Isso precisa ser relatado a um ortodontista e corrigido rapidamente para que o hardware ortodôntico possa continuar a funcionar corretamente. O desgaste pode fazer com que as bandas se soltem, embora mastigar alimentos pegajosos também possa danificar a integridade das bandas. Mastigar itens não alimentares, como pontas de canetas ou lápis, nos molares posteriores também pode fazer com que as bandas ortodônticas escorreguem.