A maioria dos casos de diarreia desaparece em poucos dias e requer apenas repouso e ingestão de líquidos extras para prevenir a desidratação. Em alguns casos, condições crônicas como a síndrome do intestino irritável podem causar episódios contínuos de diarreia. Ocasionalmente, as crianças acabam com um longo caso de diarreia após irritação inicial por um vírus estomacal.
Quando a causa da diarreia não é determinada como perigosa ou que exige assistência médica, os remédios caseiros podem ajudar a reduzir e, muitas vezes, resolver o problema. O remédio caseiro recomendado mais comum é seguir o BRAT ou, em alguns casos, a dieta BRATTY.
BRAT é uma sigla que significa bananas, arroz, purê de maçã e torradas. BRATTY significa bananas, arroz, purê de maçã, torradas, chá e iogurte. A maioria dos médicos recomenda aderir a uma dieta que contenha apenas esses alimentos, pois eles ajudam a aumentar o volume dos intestinos e têm um efeito ligeiramente obstipante.
Muitos pediatras agora sugerem a versão BRATTY da dieta para resolver o problema em crianças, por causa das culturas ativas presentes no iogurte. Essas culturas podem ajudar a restaurar o equilíbrio natural de “bactérias boas” após o uso de antibióticos ou quando o estômago está esgotado por um caso viral de diarreia. O chá para crianças deve ser à base de ervas, embora o chá verde descafeinado também seja uma excelente escolha. Em adultos, o chá verde é relativamente baixo em cafeína e tem vários benefícios para a saúde.
O arroz usado deve ser arroz integral, em vez de arroz branco. O arroz integral tem maior teor de fibra alimentar e ajudará a aumentar o volume para que a diarreia diminua. A torrada também deve ser de trigo integral quando possível, para adicionar fibra. No entanto, nada como manteiga ou geleia deve ser adicionado, pois isso pode piorar a condição.
A compota de maçã contém pectina, que ajuda a firmar naturalmente as evacuações muito moles ou líquidas. O suco de maçã, ao contrário, contém pouca pectina e pode causar diarréia mais frequente. Em vez de torradas e geleia, pode-se apelar para o comedor exigente oferecendo torradas com molho de compota de maçã ao lado.
A desvantagem da dieta BRAT é que ela contém muito pouca proteína. A dieta BRATTY, por outro lado, é uma dieta sustentável quando o iogurte é adicionado. Deve-se evitar iogurtes com alto teor de açúcar, pois o excesso de sacarose pode agravar o problema. Também se deve verificar se o iogurte contém culturas vivas ativas, pois essas bactérias úteis podem ajudar a eliminar problemas estomacais e fazer do iogurte um produto lácteo digestível para a maioria das pessoas com intolerância à lactose.
Normalmente, vários dias com a dieta BRATTY podem ajudar a restaurar um ciclo mais normal de movimentos intestinais. A diarreia crônica em adultos também pode ser aliviada pela ingestão diária de fibra alimentar. Embora a fibra seja frequentemente responsabilizada por momentos de intestino solto, ela tem uma reputação imerecida.
A ingestão regular da Dose Diária Recomendada (RDA) de fibra pode realmente ajudar a aumentar o volume dos movimentos intestinais e reduzir a diarreia. Aqueles que têm síndrome do intestino irritável são particularmente encorajados a comer pelo menos a RDA de fibra alimentar diária. Se não for possível consumir tanta fibra, suplementos de fibra estão prontamente disponíveis para ajudar a complementar uma dieta saudável.