Uma agulha intravenosa é um tipo de agulha que é inserida na veia para administrar medicamentos e fluidos conforme prescrito por um médico. Esses tipos de agulhas geralmente são um tubo pequeno e oco chamado cânula, que é revestido sobre uma agulha pontiaguda chamada trocater. A agulha é usada para perfurar a pele e acessar a veia. Uma vez dentro da veia, o trocater é retraído, deixando a cânula de plástico no local para a administração do medicamento.
A agulha intravenosa vem em vários tamanhos de diâmetro chamados medidores. Quanto menor for o número do medidor, maior será o diâmetro da agulha. Uma agulha de calibre 16 é maior do que uma agulha de calibre 24. O tipo de terapia intravenosa (IV) solicitada pode determinar o tamanho do cateter IV necessário. Por exemplo, uma transfusão de sangue requer uma agulha de calibre 18 ou 20.
A inserção de uma agulha intravenosa deve ser realizada apenas por pessoal treinado. A agulha é geralmente colocada em uma veia da mão, braço ou dobra do cotovelo. Ocasionalmente, se não houver veias visíveis nos braços, a agulha IV será colocada em uma veia do pé ou da perna. Os IVs do couro cabeludo são às vezes usados em bebês.
Depois que a agulha é inserida na veia, ela pode ser conectada a uma linha IV ou a um pequeno pedaço de tubo oco chamado heplock. A linha IV será conectada a uma bolsa de fluidos ou medicamentos. Um pólo intravenoso com uma bomba programável é usado para administrar a terapia IV.
Existem complicações que podem ocorrer ao inserir uma agulha intravenosa. Se a agulha cortar a lateral da veia, pode fazer com que o sangue vaze para o tecido circundante. Isso é chamado de “soprar” a veia. A veia irá eventualmente cicatrizar, mas o indivíduo pode apresentar um grande hematoma nessa área.
Outras complicações podem incluir infecção no local de inserção. O Centro de Controle de Doenças dos EUA recomenda a troca da agulha a cada 72 a 96 horas para reduzir a taxa de infecção. Se a cânula IV migra para fora da veia, os fluidos intravenosos podem ser infundidos nos tecidos circundantes. Isso pode causar inchaço e dor. Alguns medicamentos intravenosos são extremamente cáusticos e podem realmente causar a morte do tecido circundante.
Assim que passar a necessidade de uma agulha intravenosa, ela pode ser facilmente removida. A equipe de saúde colocará luvas e removerá a fita que mantém a agulha IV no lugar. Ela então puxará cuidadosamente a cânula de plástico para fora da veia. Às vezes, é necessário aplicar pressão no local de inserção para estancar o sangramento. Um pequeno curativo será colocado sobre o local de inserção.