A palavra fratura refere-se a qualquer tipo de quebra em um osso, incluindo pequenas rachaduras, bem como lesões que quebram um osso em dois ou mais pedaços. Os ossos do joelho incluem a patela, ou rótula, e partes do fêmur e da tíbia; uma fratura de joelho pode envolver um ou mais desses ossos. Na maioria dos casos, o dano causado por tal lesão é muito sério para ser tratado por si mesmo, e a falta de atendimento médico especializado pode levar a complicações. Qualquer pessoa com esse tipo de lesão deve procurar atendimento médico o mais rápido possível. Existem algumas medidas simples de autocuidado que podem ser tomadas durante a espera pelo tratamento, como estabilizar o joelho e aplicar uma bolsa de gelo, mas não substituem o cuidado profissional.
Causas e Sintomas
Lesões nos ossos do joelho podem ocorrer de várias maneiras, como um acidente de carro, uma pancada direta no joelho ou uma queda, como de uma escada ou cadeira, ou ao descer escadas. O estresse repetido da articulação do joelho às vezes pode causar fraturas, principalmente em pessoas idosas. Essas lesões por estresse geralmente afetam as extremidades da tíbia ou do fêmur que se conectam com a rótula, e têm menos probabilidade de afetar a própria rótula.
Os sinais mais comuns de uma fratura no joelho são dor, inchaço e hematomas na articulação afetada. Uma pessoa com essa lesão normalmente terá problemas para se apoiar na perna lesionada e pode ter entrado em choque. Os sintomas de choque incluem calafrios, pele pálida, náuseas e vômitos. Em alguns casos, a perna pode parecer torta ou mais curta do que o normal.
Cuidados não médicos
Dependendo das circunstâncias, pode haver algum tempo de espera antes que um profissional de saúde possa examinar a lesão e, durante esse tempo, tomar medidas de autotratamento adequadas pode ajudar a prevenir danos maiores. A pessoa ferida não deve tentar andar, mas sim sentar e elevar a perna, se possível, para ajudar a reduzir o inchaço. Se a elevação piorar a dor, essa etapa pode ser evitada.
Aplicar gelo na lesão também pode reduzir o inchaço. Um pacote de gelo caseiro eficaz é colocado em um saco plástico resistente ou simplesmente em um pacote de vegetais congelados, como ervilhas ou milho. Se a pele estiver rompida, o gelo não deve ser aplicado diretamente, para evitar que a ferida fique molhada. Uma bolsa de gelo pode ser usada de 15 a 20 minutos por sessão, com intervalo de pelo menos uma hora entre as sessões.
Estabilizar a articulação do joelho é outra boa maneira de ajudar a prevenir mais lesões. Uma tala, bandagem de compressão ou bandagem regular podem ajudar a fornecer a estabilização necessária. Se alguma coisa for enrolada em torno da articulação, deve-se tomar cuidado para garantir que esteja firme, mas não esticada, especialmente se o joelho continuar a inchar.
É melhor não comer nada enquanto espera para ser examinado e beber apenas pequenas quantidades de água. Esta é uma medida de precaução caso seja necessária cirurgia. Pode-se tomar analgésicos, mas todos os medicamentos usados devem ser relatados durante um exame médico, novamente como medida de precaução pré-operatória.
Tratamento médico
Na maioria dos casos, o tratamento profissional é realizado em um hospital, ou talvez em um consultório médico ou clínica. O joelho é examinado e radiografado para determinar a natureza exata da fratura óssea, e o tratamento depende da extensão do dano. Uma fratura relativamente pequena pode exigir que um gesso ou joelheira sejam usados por quatro a seis semanas, seguido por um retorno gradual ao nível de condicionamento físico anterior do indivíduo, uma vez que seja removido.
Fraturas graves podem exigir tratamento cirúrgico antes de colocar um gesso ou colete. Quando um osso é quebrado em vários pedaços, a cirurgia é realizada para restaurar o osso o mais próximo possível de sua forma original. Se necessário, os pedaços de osso são mantidos no lugar com hastes de metal ou pinos, que fornecem estabilidade adicional enquanto o osso está crescendo novamente. Em alguns casos, uma pessoa pode precisar usar um gesso ou cinta por algumas semanas extras.
Reabilitação
Uma pessoa que usa gesso ou cinta pode receber muletas para ajudar a reduzir o peso que o joelho lesionado deve suportar. A dor moderada é normal após uma fratura óssea, principalmente nos casos em que a cirurgia é necessária. Os medicamentos típicos que podem ser prescritos incluem ibuprofeno ou outro antiinflamatório e medicamentos para o controle da dor, como paracetamol e codeína.
Dependendo da natureza da lesão, um profissional de saúde pode recomendar fisioterapia depois que o gesso ou a cinta forem removidos, e talvez até mesmo enquanto ainda estiverem colocados. Os exercícios iniciais geralmente incluem levantamento de pernas para fortalecer os músculos da coxa e reduzir a tensão no joelho. Depois que a cinta ou o gesso são removidos, os exercícios geralmente se concentram no fortalecimento da articulação do joelho e na melhora da amplitude de movimento. Em casos de lesão grave, pode levar de seis meses a um ano para que o joelho volte ao normal; em raras ocasiões, a articulação pode não cicatrizar totalmente.