Um tubo Dobhoff é um tipo de tubo de alimentação que é inserido no nariz do paciente, enfiado no esôfago e no estômago e desce até o duodeno. Um médico ou enfermeiro deve colocar este tubo dentro do paciente, pois nem sempre é fácil colocá-lo no local correto. Na maioria dos casos, o profissional de saúde insere o tubo no paciente às cegas, procurando a colocação correta. Em outros casos, uma câmera de vídeo pode ser usada para ajudar a orientar o posicionamento. Depois que o tubo foi colocado, um raio-x é usado para verificar se ele está no lugar certo antes de ser usado.
A fim de preparar um paciente para a inserção de um tubo Dobhoff, o esôfago e a cavidade nasal são anestesiados e o paciente, se consciente, pode receber um sedativo leve. Os pacientes geralmente são posicionados do lado direito enquanto o tubo é colocado no nariz. O tubo é inserido no corpo do paciente através da narina e pode descer até o trato gastrointestinal. O paciente pode ser solicitado a engolir água enquanto o tubo desce pelo esôfago para ajudar a prevenir engasgos. Dependendo de quão longe o tubo digestivo precisa se estender, o paciente também pode receber medicamentos para relaxar as válvulas que bloqueiam o estômago do esôfago e do trato intestinal, tornando mais fácil mover o tubo Dobhoff por essas áreas.
Em muitos casos, um médico ou enfermeiro insere um tubo Dobhoff por toque. A experiência na colocação desses tubos torna muitos profissionais de saúde bastante hábeis em inseri-los e posicioná-los corretamente. Alternativamente, um endoscópio pode ser usado para ver o interior do trato gastrointestinal do paciente. Embora pareça que esse método produziria uma taxa de sucesso maior, ambos os métodos resultam na colocação correta em cerca de 90 por cento das vezes.
A última coisa a ser feita ao colocar um tubo Dobhoff é certificar-se de que o tubo seja colocado corretamente no estômago. Uma imagem de raio-x do estômago do paciente revela se o tubo está no local certo. Se estiver, os fios-guia podem ser puxados e o tubo pode ser usado para fornecer nutrição ao paciente.