O efeito placebo pode ser cerca de metade da razão pela qual as pílulas para dormir são eficazes, de acordo com a pesquisa. Um estudo de sono conjunto EUA-Reino Unido realizado por pesquisadores de várias universidades, incluindo Harvard Medical School, e publicado no The British Medical Journal testou a eficácia de pílulas para dormir em participantes com insônia ou problemas prolongados para dormir. O estudo comparou os resultados de pílulas para dormir com pílulas de placebo sem ingredientes ativos e descobriu que os participantes que receberam as pílulas de placebo tinham quase metade da probabilidade de adormecer do que aqueles que tomaram as pílulas para dormir. Os pesquisadores concluíram que os benefícios das pílulas para dormir podem ser em grande parte do efeito placebo, um resultado no qual os participantes que tomaram pílulas de placebo sem saber ainda percebem melhorias em suas condições.
Mais fatos sobre os resultados da pesquisa de pílulas para dormir:
As pílulas para dormir podem causar efeitos colaterais graves, como perda de memória, diminuição das habilidades motoras, mudanças drásticas no humor e dependência.
Pessoas de baixa renda ou que têm empregos que exigem mudanças de turno frequentes, turnos noturnos ou viagens de longa distância repetidas em fusos horários tendem a ter mais probabilidade de ter insônia de longa duração e exigir tratamento.
O efeito placebo pode causar percepções de efeitos colaterais negativos, não apenas melhorias, e acredita-se que seja o resultado das expectativas pré-concebidas de tratamento dos participantes.