Uma matéria médica homeopática é um tipo de enciclopédia homeopática que geralmente lista vários remédios homeopáticos e descreve os sintomas e temperamentos para os quais eles são mais adequados. Acredita-se que o Dr. Samuel Hahnemann, considerado o fundador da homeopatia, tenha desenvolvido a primeira matéria médica homeopática no final do século XVIII. Hoje, existe uma grande variedade dessas enciclopédias homeopáticas, a maioria de autoria de especialistas na prática da homeopatia. Esses volumes geralmente listam o nome e a descrição de cada remédio homeopático, seguidos pelos sintomas e temperamentos que mais frequentemente indicam o uso de cada remédio. Eles são considerados diferentes dos repertórios homeopáticos, que geralmente listam as condições médicas e suas descrições, seguidos dos remédios homeopáticos mais adequados.
Os homeopáticos podem ser os mais qualificados para administrar remédios homeopáticos adequados e eficazes, embora a maioria dos homeopatas e médicos acredite que pouco dano pode advir da prescrição de remédios homeopáticos próprios com a ajuda de uma matéria médica homeopática. Uma matéria médica homeopática pode ajudar o usuário doméstico que deseja se beneficiar dos tratamentos homeopáticos para aliviar os sintomas menores e administrar os primeiros socorros. Os tratamentos homeopáticos podem ser uma opção para mulheres grávidas, crianças pequenas e bebês. Uma matéria médica homeopática de qualidade pode ajudar os médicos em casa a decidir quais remédios administrar com base nos sintomas, constituição física e temperamento psicológico do paciente. Esses textos também podem oferecer informações sobre a dosagem apropriada e o uso de remédios homeopáticos.
A homeopatia é considerada um sistema de medicina alternativa que foi desenvolvido em 1796 por Hahnemann. Hahnemann considerou as práticas médicas da época ineficazes e perigosas. Ele desenvolveu sua teoria da medicina homeopática com base no conceito de que remédios eficazes podem causar sintomas semelhantes aos da doença que pretendem tratar. Este conceito é conhecido como a “lei dos semelhantes” em homeopatia. Hahnemann acreditava que um remédio homeopático capaz de produzir, em um paciente saudável, uma dor de cabeça, deve, em um paciente doente, ser um remédio eficaz para a dor de cabeça.
Acredita-se que o sistema homeopático de tratamento médico de Hahnemann tenha desfrutado de grande popularidade inicial no século XIX. Médicos e pacientes podem ter preferido os tratamentos homeopáticos porque costumavam ser muito mais fáceis, seguros e suaves de administrar do que alguns dos tratamentos médicos comuns da época, como a sangria. Os tratamentos homeopáticos continuaram populares no século 19, apesar das advertências de muitos médicos de que os tratamentos podem ser ineficazes. Muitos pacientes acham que os remédios homeopáticos funcionam para eles. Os remédios homeopáticos costumam ser muito diluídos e geralmente são considerados seguros para uso doméstico, mesmo por aqueles que não são profissionalmente treinados na prática da homeopatia.