Um inibidor da recaptação da norepinefrina (NRI ou NERI) é uma droga farmacêutica que bloqueia a reabsorção da norepinefrina e da epinefrina nas células cerebrais. Isso prolonga o efeito que esses neurotransmissores têm sobre a atividade neural, estimulando a melhora da acuidade mental e do estado de alerta. O medicamento tem uma variedade de usos, incluindo o tratamento de distúrbios do sono, transtorno depressivo maior (TDM) e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Os efeitos colaterais dos NRIs incluem dores de cabeça, estômago embrulhado e aumento da freqüência cardíaca. Uma overdose de medicamentos pode levar a sérios problemas psicológicos e fisiológicos, como paranóia e danos cerebrais agudos.
O medicamento age neutralizando a ação do transportador de norepinefrina, um mecanismo que absorve norepinefrina e epinefrina da sinapse de volta às células cerebrais. Isso permite que os receptores de neurotransmissores na sinapse registrem os efeitos dos dois neurotransmissores por muito mais tempo do que o normal. A norepinefrina e a epinefrina, quando recebidas, dizem ao cérebro para acionar a liberação da glicose armazenada para melhorar a produção de energia, bem como aumentar a frequência cardíaca. Isso aumenta o suprimento de sangue e oxigênio para os músculos e o cérebro, que se manifesta como uma onda de energia, função motora e capacidade mental. Essa reação classifica um inibidor da recaptação da norepinefrina como uma droga estimulante.
Os médicos geralmente recomendam NRIs para pacientes que exibem sintomas associados com função mental significativamente diminuída. Como estimulante, o medicamento ajuda a eliminar sintomas como lentidão severa, fadiga crônica e anormal e turvação mental. Os efeitos estimulantes também o tornam uma opção para o tratamento de transtornos de humor associados à atividade neural deficiente. Os psiquiatras acreditam que a medicação também pode beneficiar os pacientes com TDAH, com o aumento da acuidade mental resultante, permitindo que eles se concentrem melhor em suas atividades.
Usos menos convencionais para medicamentos inibidores da recaptação de norepinefrina incluem o tratamento de fazer xixi na cama, congestão nasal e comer demais. A droga aumenta a atividade metabólica a um ponto em que esses problemas são mais facilmente resolvidos pelos pacientes. Além disso, os NRIs podem ser usados em conjunto com um inibidor seletivo da recaptação da serotonina (SSRI) para tratar a disfunção sexual.
Os efeitos colaterais do uso de inibidores da recaptação da norepinefrina surgem da superestimulação dos processos metabólicos. Enxaqueca, inquietação e náusea podem se desenvolver como uma reação ao medicamento. Os efeitos supressores do apetite da droga também podem levar ao desenvolvimento de anorexia. Quando a droga é usada além dos níveis normais, os problemas aumentam; o cérebro do paciente pode sofrer de toxicidade grave, resultando em coma ou morte. Vários especialistas apóiam o uso de inibidores da recaptação da norepinefrina, porém, dizendo que há pouco ou nenhum risco de desenvolver um vício nas drogas.