A terapia direcionada ao objetivo inicial pode referir-se a dois tópicos diferentes na medicina: monitoramento intensivo de pacientes cardíacos e intervenção rápida em pacientes com sepse, uma condição séria causada pela resposta do corpo à infecção. Os pacientes que recebem esse tratamento tendem a ter melhores resultados, incluindo maior chance de sobrevivência e menos complicações médicas. Em instalações que usam terapia direcionada a metas precoces no tratamento, o pessoal recebe treinamento especializado para ser capaz de fornecer o nível de tratamento e suporte necessário. Numerosos estudos compararam ambos os tratamentos com grupos de controle para verificar se eles são eficazes.
No caso de pacientes cardíacos, alguns apresentam risco aumentado de complicações durante e após a cirurgia. Os profissionais de saúde usam uma combinação de monitoramento intensivo e tratamento agressivo para manter esses pacientes o mais estáveis possível. Na terapia direcionada a metas iniciais, os pacientes podem usar monitores adicionais além do equipamento padrão para permitir que as equipes de atendimento monitorem a pressão arterial, a frequência cardíaca, a oxigenação e outras características. Assim que um problema é identificado, a equipe de atendimento pode usar medicamentos, fluidos e outras ferramentas para manter o paciente estável.
A estabilidade hemodinâmica, o delicado equilíbrio entre pressão arterial, frequência cardíaca e circulação, é de importância crítica em pacientes cardíacos. Eles correm mais risco de problemas por causa de seus problemas cardíacos, especialmente após a cirurgia, quando podem ter problemas como dificuldade para respirar após a intubação na sala de cirurgia. Programas de cuidado agressivo podem melhorar os resultados do paciente ao controlar rigidamente os sistemas de órgãos do paciente para limitar a chance de falha e manter o funcionamento do corpo do paciente da melhor forma possível.
Pacientes com sepse podem se beneficiar de uma forma diferente de terapia direcionada a metas iniciais. Isso inclui duas técnicas distintas para melhorar os resultados do paciente. O primeiro é o fornecimento rápido de oxigenoterapia e monitoramento e tratamento contínuos para lidar com quedas na saturação de oxigênio. Isso pode representar um risco significativo para a saúde do paciente e uma intervenção rápida pode diminuir os riscos de complicações. Se necessário, o paciente pode ser colocado em um ventilador mecânico para oxigenação adequada.
Além disso, a terapia direcionada a um objetivo inicial envolve o fornecimento rápido de antibióticos ao paciente. Pessoas que recebem antibióticos o mais rápido possível tendem a ter melhores resultados, porque cada minuto conta na sepse. Quanto mais cedo os pacientes receberem medicamentos para matar as bactérias em seus corpos, menor será a chance de complicações sérias, como falência de órgãos. Os protocolos podem exigir antibióticos intravenosos imediatos para começar a atacar a bactéria antes mesmo de o paciente ser internado no hospital, com o objetivo de iniciar o tratamento rapidamente.