Eletrocoagulação é uma técnica em que uma corrente elétrica é aplicada a uma amostra para estimular a coagulação de sólidos na amostra. Existem duas aplicações principais para esta técnica: cirurgia e tratamento de águas residuais e contaminadas. As empresas envolvidas na produção de equipamentos de eletrocoagulação incluem empresas de suprimentos médicos, empresas de tratamento de águas residuais e empresas envolvidas na remediação ambiental.
No caso de aplicações médicas, a eletrocoagulação é usada para destruir tecidos danificados, doentes ou infectados. Uma sonda é aplicada ao tecido em questão e uma corrente é aplicada, aquecendo o tecido e levando ao rompimento das células e coagulação dos sólidos. O tecido morre e, eventualmente, se solta. Uma aplicação comum para essa técnica é a remoção de verrugas e também pode ser usada para outros tipos de procedimentos cirúrgicos.
Se essa técnica for recomendada a um paciente, o cirurgião aplicará um anestésico local na área em questão, posicionará cuidadosamente a sonda e ativará a corrente. Esse procedimento também pode ser realizado sob anestesia regional ou geral, dependendo do motivo da eletrocoagulação. É necessário um treinamento especial para aprender como usar essa técnica com segurança e eficácia em ambientes médicos e o equipamento deve ser mantido e inspecionado com cuidado e regularmente para segurança. As empresas que vendem esses equipamentos também oferecem manutenção, acessórios e serviços relacionados a seus clientes.
No tratamento de água, a eletrocoagulação envolve a passagem de uma corrente pela água para estimular a coagulação e sedimentação dos sólidos. Os sólidos vão para o fundo, deixando a água limpa e livre de sólidos acima. Essa água pode ser filtrada e posteriormente processada ou liberada, dependendo do que estava na água em primeiro lugar. Uma vantagem da eletrocoagulação é que ela fornece um meio de separar os sólidos sem adicionar compostos à água, e funciona muito rapidamente.
As estações de tratamento de águas residuais que lidam com dejetos humanos, resíduos químicos e escoamento de fábricas podem usar eletrocoagulação em seu tratamento de água. Além disso, a água no ambiente natural com contaminantes presentes também pode ser tratada com essa técnica. Pesquisadores que buscam novas maneiras de lidar com a contaminação ambiental estão interessados em desenvolver novas técnicas seguras, incluindo métodos que podem ser usados com segurança in situ, bem como métodos de baixo custo com baixo risco de introdução de novos contaminantes ou problemas ao meio ambiente. A água contaminada é um problema mundial e vários governos, bem como organizações privadas, estão trabalhando nessa questão.