O gel de piroxicam é um medicamento tópico de prescrição usado para o alívio localizado da dor e inflamação. Os pacientes típicos para os quais são prescritos géis contendo piroxicam incluem aqueles que sofrem de lesões, artrite e outras condições com inflamação dolorosa. Em termos de classes de medicamentos, o piroxicam e seus equivalentes genéricos são classificados como antiinflamatórios não esteroidais ou AINEs. Embora o gel de piroxicam seja um medicamento tópico, o piroxicam também está disponível como analgésico de prescrição oral em forma de comprimido.
Como um AINE, o gel de piroxicam retarda ou interrompe a produção de prostaglandinas pelo corpo, os produtos químicos responsáveis por causar a inflamação dos tecidos. Distribuídos pelas articulações e tecidos moles afetados, os medicamentos do gel são absorvidos pela pele. Os músculos e articulações abaixo da área de aplicação ficam imediatamente expostos, o que interrompe rapidamente a produção de prostaglandinas nessas áreas. O inchaço diminui, reduzindo assim a dor na área afetada. As condições comuns para as quais o gel de piroxicam é prescrito incluem osteoartrite, cotovelo de tenista, lesões nos tendões e inflamação geral dos tecidos moles ao redor das articulações.
Os antiinflamatórios não esteroidais contendo piroxicam, aspirina, ibuprofeno e medicamentos semelhantes são absorvidos pela corrente sanguínea, tanto como analgésicos tópicos quanto como medicamentos orais. Dessa forma, o uso do gel de piroxicam em combinação com analgésicos de venda livre ou prescritos contendo AINEs, sejam tópicos ou ingeridos, aumenta a quantidade de tais medicamentos no corpo. Pacientes com alergia à aspirina e outros AINEs não devem usar piroxicam. Os médicos podem verificar periodicamente se há problemas de saúde relacionados ao uso de AINE, incluindo úlceras, aumento do ácido úrico e sangramento.
Os médicos aconselham os pacientes a evitar outros AINEs de venda livre comuns ao usar o gel de piroxicam. Os medicamentos a evitar incluem remédios para resfriado, redutores da dor e da febre e certos medicamentos para alergias. Pacientes com histórico de acidente vascular cerebral ou doenças cardíacas, especialmente pacientes idosos, devem consultar um médico antes de usar este gel regularmente. O uso prolongado de medicamentos AINE, especialmente em idosos, pode aumentar o risco de complicações estomacais e condições associadas ao uso de AINE a longo prazo.
Os efeitos colaterais do gel de piroxicam são iguais aos do piroxicam oral. Os efeitos colaterais leves incluem erupção cutânea ou coceira, fotossensibilidade, espasmos brônquicos que causam falta de ar e pequena irritação ou desconforto estomacal. A exposição prolongada à luz solar não é recomendada durante o uso de gel de piroxicam. Os efeitos colaterais mais sérios que requerem atenção médica imediata incluem dor no peito, fezes com alcatrão ou vômito de café moído, inchaço do corpo ou sintomas de gripe acompanhados de bolhas na pele. Dor de estômago intensa, icterícia ou dormência em outras partes do corpo também indicam possíveis complicações que requerem atendimento médico de emergência.