A rimantadina é um medicamento antiviral oral usado para tratar o influenzavírus A, comumente conhecido como gripe. Este medicamento deve ser tomado alguns dias após o aparecimento dos primeiros sintomas da gripe. Quando tomado dessa forma, o medicamento pode encurtar a duração e a gravidade da infecção por influenza. Onde disponível, a rimantadine é vendida sob a marca Flumadine®.
Este medicamento é um derivado de um composto químico chamado adamantano, que na década de 1930 estava naturalmente presente no petróleo. Outros derivados de adamantano, como amantadina e memantina, também são drogas antivirais. Alguns adamantanos foram testados como medicamentos contra o vírus da imunodeficiência humana (HIV).
A rimantadina atua prevenindo a replicação do vírus influenza A. Ele faz isso interferindo em uma etapa-chave na replicação, chamada de desencapsulamento, durante a qual um vírus invasor perde sua capa protetora após entrar em uma célula hospedeira. A informação genética viral está contida na camada protetora e, se o vírus não consegue se livrar da sua casca, sua informação genética não pode ser replicada.
Em uma pequena proporção de pessoas, esse medicamento pode causar efeitos colaterais menores. Estes incluem efeitos gastrointestinais e efeitos no sistema nervoso central. Os efeitos colaterais que afetam o sistema gastrointestinal podem incluir náuseas e dores de estômago. Os efeitos colaterais do sistema nervoso podem incluir fadiga, nervosismo, sensação de tontura, dificuldade de concentração e insônia. Os efeitos colaterais graves incluem amarelecimento da pele ou dos olhos, confusão mental, alterações de humor e erupção cutânea.
Este medicamento também pode causar reações adversas a medicamentos quando usado em conjunto com outros medicamentos. Os medicamentos que podem reagir com este medicamento antiviral incluem aspirina e paracetamol, também conhecido como acetaminofeno. Esses medicamentos de venda livre podem reduzir a eficácia do antiviral.
Em comparação com muitos outros medicamentos contra a gripe, esse medicamento é considerado antigo, tendo sido desenvolvido na década de 1990. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, a maioria das cepas de gripe que circulam na população tornou-se resistente a esse medicamento. A resistência é conferida por mutações genéticas de uma proteína viral chamada M2. Quando esta proteína sofre mutação, a droga antiviral não consegue se ligar à casca viral para evitar que se desfaça. Como resultado dessa resistência, a maioria dos médicos prefere prescrever medicamentos mais novos contra a gripe em vez da rimantadina.
Embora não seja mais usado como medicamento para a gripe, este medicamento tem uso no tratamento da doença de Parkinson. A rimantadina tem propriedades conhecidas como N-metil d-aspartato (NMDA) e pode melhorar os sintomas da doença de Parkinson ao inibir a ação do NMDA, um neuroquímico. Este medicamento não é considerado um tratamento de primeira linha, mas às vezes é prescrito para pessoas que não respondem bem aos tratamentos comuns para a doença de Parkinson.