A abstinência da amitriptilina é um conjunto de sintomas que podem surgir se as pessoas pararem de tomar esse depressor tricíclico abruptamente, ou mesmo se algumas doses consecutivas do medicamento forem omitidas. Os sintomas de abstinência podem incluir náusea intensa, insônia, fortes dores de cabeça e fadiga ou cansaço geral. Eles não devem ser confundidos com o retorno dos sintomas para os quais o medicamento foi prescrito, como aumento da depressão ou ansiedade, ou retorno dos sintomas do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade. Às vezes, pode ser difícil distinguir a abstinência de um retorno dos sintomas, uma vez que a amitriptilina pode ser prescrita para coisas como dor de cabeça ou insônia.
A principal coisa a saber sobre a retirada da amitriptilina é que ela ocorre com frequência, e isso significa que as pessoas nunca devem interromper este medicamento por conta própria, a menos que os riscos médicos de tomá-lo sejam maiores do que seus benefícios. Em algumas circunstâncias, as pessoas podem ter uma reação tão poderosa e perigosa ao medicamento que precisam interrompê-lo imediatamente. Nesses casos, a abstinência geralmente dura cerca de duas semanas, embora tenha havido casos anedóticos em que as pessoas se sentiram desconfortáveis por períodos muito mais longos. Os profissionais médicos podem tratar qualquer caso prolongado abordando seus sintomas.
Freqüentemente, interromper a medicação é uma escolha e não uma necessidade. A maioria das pessoas pode evitar a abstinência diminuindo a medicação. Os profissionais de saúde podem reduzir as doses pela metade por um tempo para ajudar as pessoas a interromper gradualmente o tratamento sem desenvolver sintomas. Esta abordagem requer a participação do paciente, no entanto, e ele nota a retirada começando conforme a dosagem diminui, a redução gradual pode diminuir de forma que o corpo tenha tempo para se ajustar às mudanças mínimas na dose.
A desvantagem de uma redução prolongada do medicamento é que pode dificultar o início de um novo medicamento com efeitos semelhantes e pode aumentar os sintomas da doença para a qual a amitriptilina foi prescrita. Às vezes, é melhor interromper rapidamente e esperar que um novo medicamento resolva quaisquer sintomas de abstinência e a doença subjacente. Esta é uma decisão que se beneficia da participação e feedback do profissional médico responsável pela prescrição e do paciente. Apenas os pacientes podem saber o grau dos efeitos colaterais e a interferência que esses efeitos colaterais podem estar criando em suas vidas diárias.
Existem outros medicamentos que têm um efeito semelhante à retirada da amitriptilina. Acredita-se que vários outros antidepressivos tricíclicos (TCAs) causem esse problema, e os inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina (IRSNs), que têm ação e estrutura semelhantes aos tricíclicos, parecem criar sintomas de abstinência. Isso é observado com drogas como a desvenlafaxina e a venlafaxina, que, como a amitriptilina, previnem a recaptação da serotonina e da norepinefrina. A descontinuação gradual é aconselhável para todos os SNRIs e muitos TCAs.