A penicilamina é um medicamento antirreumático e agente quelante. O medicamento está disponível sob as marcas Depen® e Cuprimine® em muitos casos. Os médicos podem prescrever este medicamento como um medicamento anti-reumático para tratar pacientes com artrite reumatóide. Este medicamento normalmente retarda a progressão das deformidades nas articulações e outros problemas relacionados à artrite reumatóide e pode melhorar o funcionamento diário em alguns pacientes.
Em alguns casos, a penicilamina é usada como agente quelante que se liga a metais pesados ou produtos químicos e ajuda a removê-los do corpo do paciente. Pacientes com doença de Wilson podem receber este medicamento para ajudar na remoção do excesso de cobre do corpo. Níveis elevados de cistina e quantidades excessivas de ferro ou mercúrio podem ser reduzidos em muitos casos com a ajuda deste medicamento. Os médicos podem prescrever penicilamina para tratar pessoas com envenenamento por chumbo e reduzir os níveis de chumbo tóxico nos tecidos do corpo.
As pessoas geralmente tomam penicilamina por via oral em cápsulas ou comprimidos com um copo de água. Os médicos podem fazer com que os pacientes tomem este medicamento pelo menos uma hora antes ou uma hora depois de consumirem alimentos, leite ou outros medicamentos para melhorar sua absorção. A penicilamina pode reduzir os níveis de vitaminas e minerais importantes no corpo, e os médicos podem prescrever suplementos de vitaminas ou minerais durante o tratamento. Os médicos podem recomendar que os pacientes restrinjam o uso de antiácido com esse medicamento devido à possibilidade de que o alumínio e o magnésio nos antiácidos possam limitar a absorção do medicamento.
Alguns usuários de penicilamina podem ter reações alérgicas à droga, como urticária, bem como problemas respiratórios, garganta fechada e inchaço da face e da língua. Os efeitos colaterais graves que foram relatados por algumas pessoas incluem dor de garganta, febre e sangramento incomum. Fraqueza muscular e visão dupla ocorreram em alguns casos. Em muitos casos, os médicos recomendam que os pacientes procurem ajuda médica de emergência se desenvolverem reações alérgicas ou efeitos colaterais graves. Outros efeitos colaterais que podem ocorrer com este medicamento podem incluir zumbido nos ouvidos, sensação de paladar reduzida e efeitos gastrointestinais, como náusea ou diarreia.
Na maioria dos casos, os médicos recomendam que os pacientes não usem penicilamina se estiverem atualmente tomando medicamentos de terapia de ouro, como tiomalato de ouro e sódio, aurotioglucose ou auranofina, devido a potenciais interações medicamentosas. Medicamentos de quimioterapia para câncer, medicamentos antimaláricos e fenilbutazona também podem causar interações indesejadas com a penicilamina. Os efeitos da digoxina podem ser aumentados quando combinada com este medicamento. Pacientes com doenças renais que tomam este medicamento normalmente recebem ajustes de dosagem ou monitoramento especial de seus médicos. Este medicamento pode causar defeitos congênitos e geralmente não é recomendado para uso por mulheres grávidas ou mães que amamentam.