O orlistat é um medicamento usado para promover a perda de peso em pessoas com sobrepeso ou obesas. O medicamento está disponível com e sem prescrição, sob várias marcas. O orlistat pertence a uma classe de medicamentos conhecidos como inibidores da lipase, que evitam que a gordura da dieta seja absorvida no trato digestivo. Uma dieta baixa em calorias e gorduras e um programa de exercícios devem ser seguidos para o sucesso final da perda de peso.
Em estudos clínicos, o orlistat demonstrou ter vários benefícios para pacientes obesos. Foi demonstrado que os pacientes perdem significativamente mais peso fazendo dieta e tomando orlistat do que apenas fazendo dieta. Este medicamento também bloqueou com eficácia a absorção de mais de 20% da gordura consumida em alguns pacientes.
Os médicos geralmente prescrevem ou recomendam este medicamento para pacientes obesos com índice de massa corporal de 30 ou mais. Pacientes com índice de massa corporal de 27-30 também podem ser considerados para intervenção médica para perda de peso se condições comórbidas, como hipertensão, diabetes ou hipercolesterolemia, estiverem presentes. Embora o orlistat esteja disponível como um medicamento de venda livre, os pacientes devem ser monitorados por um médico para garantir a prevenção de interações medicamentosas e deficiências nutricionais. Os efeitos colaterais mais comuns do orlistat incluem movimentos intestinais soltos e a necessidade urgente de evacuar.
Algumas vitaminas, incluindo as vitaminas A, D, E e K, ligam-se à gordura, então o orlistat pode inibir sua absorção. Os pacientes que tomam este medicamento devem, portanto, tomar um multivitamínico diário que contenha essas vitaminas lipossolúveis. Eles também devem separar a ingestão do medicamento e do suplemento por pelo menos duas horas para evitar interação. A vitamina K está envolvida na coagulação do sangue, portanto, os pacientes que estão tomando varfarina devem ter seus níveis sanguíneos monitorados regularmente enquanto tomam orlistat para evitar sangramento anormal.