As intervenções de enfermagem, também chamadas de ações de enfermagem, são as partes dos planos gerais de assistência de enfermagem que realizam a tarefa necessária para cumprir as metas de cuidado do paciente. Os objetivos variam de acordo com as necessidades do paciente, e as intervenções podem mudar frequentemente à medida que novos problemas surgem e os antigos são resolvidos. Para ter sucesso, as intervenções devem atender às necessidades e habilidades dos pacientes, ser adaptáveis quando as mudanças surgem e priorizar com base nos objetivos mais importantes.
Os planos de cuidados de enfermagem consistem em várias partes: diagnósticos de enfermagem, resultado ou meta esperada, intervenções de enfermagem e a justificativa por trás dessas intervenções. Os diagnósticos de enfermagem fazem afirmações sobre a saúde geral do paciente, seus pontos fracos e seus pontos fortes. Eles não diagnosticam a condição médica em si, mas sim os efeitos da condição no paciente. O resultado esperado é uma meta razoável, geralmente dentro de um período de tempo especificado, que os enfermeiros esperam ajudar seus pacientes a obter. As intervenções de enfermagem são as ferramentas utilizadas para atingir esses objetivos.
A dica mais importante para escrever boas intervenções de enfermagem é certificar-se de que essas intervenções enfocam o objetivo mais urgente. Os pacientes podem ter dezenas de intervenções e metas de enfermagem, mas algumas são muito mais urgentes do que outras. Por exemplo, um paciente que sofre de dor extrema não está pronto para lidar com seu déficit de conhecimento relacionado ao gerenciamento de sua condição médica. As intervenções destinadas a interromper a dor devem ter precedência sobre aquelas destinadas a ensinar ao paciente melhores habilidades para o manejo da doença.
As intervenções de enfermagem devem definir claramente quem vai realizar a intervenção e em que intervalos de tempo. Um paciente pode ver muitas enfermeiras durante sua internação, e cada enfermeira tem acesso ao plano de cuidados. Se um paciente for diagnosticado com intolerância à atividade e o objetivo for ajudá-lo a deambular (andar) para cima e para baixo nos corredores da enfermaria, a intervenção deve indicar claramente a frequência com que o paciente deve deambular.
A pesquisa é outra parte integrante das intervenções de enfermagem, pois cada intervenção deve incluir uma justificativa explicando por que é benéfica para o paciente. Por exemplo, uma intervenção de enfermagem para um paciente com dor pode ser demonstrar uma técnica de relaxamento ao paciente. A justificativa vem de pesquisas que sugerem que tais técnicas ajudam a relaxar os músculos, o que por sua vez reduz a dor. Normalmente não é necessário citar a fonte das informações no plano de cuidados, mas os enfermeiros devem estar preparados para respaldar seus fundamentos se questionados sobre eles.
A flexibilidade é um aspecto importante das intervenções de enfermagem. O progresso do paciente pode mudar diariamente, até mesmo a cada hora, e intervenções que são apropriadas em um dia podem não ser apropriadas no dia seguinte. O enfermeiro deve monitorar continuamente o progresso e estar preparado para substituir diferentes intervenções de acordo com as necessidades de seus pacientes. Todas as alterações devem ser documentadas imediatamente para que todos os prestadores de cuidados ao paciente sejam mantidos atualizados.