Uma doença viral, o herpes é uma reativação do vírus varicela-zóster que causou um ataque anterior de catapora. A doença não é fatal, mas pode causar dores nervosas graves ou complicações. Os médicos desenvolveram medicamentos para diminuir o desconforto e diminuir a possibilidade de complicações, como infecções de pele. Essas drogas, no entanto, estão frequentemente associadas a uma série de efeitos colaterais indesejáveis e perigosos. Os tratamentos naturais e alternativos para as telhas, como os tratamentos homeopáticos, fitoterápicos e suplementos de medicina alternativa, podem aliviar os sintomas das telhas sem causar os efeitos colaterais adversos dos medicamentos prescritos.
Os tratamentos alternativos para as telhas não curam as telhas. Em vez disso, a medicina alternativa atua para aliviar os desconfortos e condições dolorosas da doença, enquanto o sistema imunológico do corpo atua para conter o vírus. O descanso é um dos melhores tratamentos naturais e a alternativa de tratamento mais prescrita para as telhas, pois permite a recuperação do corpo.
As bolhas na pele devem ser mantidas limpas e secas para prevenir infecções e evitar contaminar outras pessoas. Banhos coloidais de aveia e compressas frias acalmam a pele irritada e com coceira. A loção de calamina, derivada de zinco e óxido férrico, alivia a coceira e fornece um anti-séptico suave para prevenir infecções. Cremes para a pele contendo capsaicina – extraída da pimenta-do-reino – aliviam a dor nos nervos frequentemente associada ao herpes zoster. A capsaicina também pode reduzir a neuralgia pós-herapética, que é uma condição nervosa dolorosa e prolongada que atinge os indivíduos muito depois de a doença ter passado.
As ervas e os nutrientes da medicina alternativa nos alimentos podem reduzir naturalmente a dor e a inflamação associadas ao herpes. Um estudo alemão mostra que os indivíduos que consumiram uma dieta rica em enzimas proteolíticas experimentaram uma diminuição da inflamação da pele e do alívio da dor em comparação com os indivíduos que tomaram um medicamento antiviral. O óleo de hortelã-pimenta e gerânio pode aliviar as bolhas na pele e ajudar na cicatrização.
Outros tratamentos alternativos para as telhas incluem a acupuntura, um antigo tratamento chinês para o alívio da dor, e o tai chi, um programa de exercícios físicos suave e de baixo impacto que reduz o estresse e melhora as funções do sistema imunológico. O biofeedback pode ser bem-sucedido no alívio da dor e na indução da cura. Este é um método psicológico de controlar as funções autônomas do corpo com as técnicas de relaxamento mental ou dispositivos eletrônicos.
Quando um indivíduo desenvolve varicela em uma idade precoce, seu sistema imunológico erradica a maior parte, mas não todo, o vírus da varicela-zóster no sistema do corpo. O vírus se instala no tecido nervoso do cérebro e da medula espinhal. Anos depois, o vírus é reativado, resultando em herpes.
Os especialistas médicos não sabem exatamente o que faz o vírus despertar repentinamente, mas pode ocorrer porque o sistema imunológico está enfraquecido pela idade, doença ou medicação, ou porque um trauma no sistema nervoso abala o vírus. O herpes é muito comum entre adultos mais velhos, com metade de todos os casos de herpes afetando pessoas com 60 anos ou mais. Tratamentos alternativos para herpes são frequentemente desejáveis para pacientes mais velhos, para evitar interações medicamentosas perigosas com outras prescrições.