A irrigação de feridas é um procedimento que os profissionais de saúde usam para remover resíduos de feridas e hidratar tecidos danificados. Na maioria dos casos, a irrigação ocorre quando um suprimento constante de solução de limpeza flui através ou para dentro de uma ferida aberta, mas limpar um ferimento menor com água ou um anti-séptico também pode ser chamado de irrigação da ferida. Os profissionais de saúde normalmente irrigam a maioria dos tipos de feridas nos tecidos, com ênfase extra na limpeza de lacerações ou perfurações profundas, queimaduras graves e ferimentos que podem resultar em infecção. Dependendo do tipo e da gravidade da lesão, existem várias técnicas e soluções que podem ser utilizadas durante uma irrigação clínica.
Selecionar o agente de limpeza adequado é importante em procedimentos eficazes de irrigação de feridas. A literatura médica sugere que as soluções aceitáveis são aquelas que não são tóxicas, transparentes, fáceis de esterilizar e baratas. Para cumprir essas sugestões, os profissionais de saúde geralmente optam por soluções salinas simples ou água esterilizada. Para situações em que não há soluções estéreis disponíveis, os cuidadores podem usar água potável limpa como substituto. Em alguns ambientes clínicos, os membros da equipe médica também podem usar produtos de limpeza antimicrobianos comerciais que contêm iodopovidona ou peróxido de hidrogênio para remover certos tipos de bactérias e combater patógenos, como Staphylococcus aureus.
Muitos sistemas de aplicação estão disponíveis para irrigação de feridas, embora médicos e enfermeiras geralmente usem itens simples, como seringas de pistão e bulbo ou sacos de soro fisiológico pendurados com tubos acoplados. Outras técnicas de entrega comumente usadas incluem agitadores e bicos de hidromassagem, botijões de pressão e dispositivos de lavagem pulsada. Para feridas que requerem irrigação contínua, qualquer dispositivo que forneça um fluxo constante e consistente de solução funcionará, mas alguns ferimentos graves podem responder melhor a pulsos intermitentes do agente de limpeza. Nestes casos, os médicos geralmente recorrem a um vasilhame de pressão ou, mais frequentemente, a técnicas de irrigação por lavagem pulsada.
Assim como escolher a solução certa, atingir a pressão de fluido correta é um fator importante para a irrigação eficaz da ferida. Esta pressão é medida em libras por polegada quadrada (PSI) ou quilograma-força por centímetro quadrado (kgf / cm2). Tratamentos de alta pressão de 35-70 PSI (2.46-4.92 kgf / cm2) são úteis para remover tecido necrótico e partículas de sujeira ou detritos de feridas agudas, mas a maioria dos médicos prefere usar uma pressão mais baixa de 1-15 PSI (0.07-1.23 kgf / cm2).
Com uma pressão mais alta, aumenta o risco de infecção causada pelo fluxo de fluido que empurra as bactérias para dentro da ferida. A alta pressão também pode causar mais danos ao tecido lesionado do paciente e pode até danificar os ossos próximos à lesão. O risco de respingos, que podem espalhar bactérias para superfícies ou pessoas próximas, aumenta sempre que um método de aplicação de alta pressão é usado para irrigar feridas.