Sida cordifolia é uma planta pertencente à família Malvaceae com uma longa história de uso médico. Também conhecido como erva daninha de flanela, malva do campo e bala, este arbusto é nativo das planícies da Índia e tem sido usado na medicina ayurvédica tradicional indiana por mais de 2000 anos. Esta planta se naturalizou na Austrália e em muitas ilhas do Pacífico, onde é freqüentemente cultivada como um suplemento de ervas para tratar asma, inflamação e como auxiliar na perda de peso. A erva também é usada por pessoas em todo o mundo por suas propriedades psicoestimulantes, que podem ajudar a melhorar a função mental ou o humor.
Um dos usos mais frequentes de Sida cordifolia é ajudar quem faz dieta a manter um peso saudável. A planta contém uma quantidade substancial do alcalóide efedrina. A efedrina tem sido usada como estimulante para aumentar o metabolismo e suprimir o apetite desde o início do século XX. Como resultado, muitos dieters usam Sida cordifolia como um suplemento de ervas que torna mais fácil fazer o ajuste para uma dieta mais saudável. A efedrina no suplemento também ajuda a queimar o excesso de gordura corporal em um ritmo mais rápido quando usada junto com um regime regular de exercícios.
Esta erva tem sido tradicionalmente usada na medicina ayurvédica para tratar bronquite, asma e outras doenças respiratórias comuns. Quando um paciente apresenta sintomas de infecções nasais ou respiratórias leves, ele é aconselhado a fazer um chá com folhas frescas de Sida cordifolia. Se as folhas frescas não estiverem acessíveis, os suplementos de ervas contendo Sida cordifolia desidratada proporcionarão um leve alívio da congestão torácica e nasal.
Estudos médicos têm demonstrado consistentemente que Sida cordifolia também tem um potencial considerável como suplemento antiinflamatório para reduzir a dor ou o inchaço. As folhas de Sida cordifolia são colhidas pelos praticantes da medicina popular pouco antes de a planta florescer, e um extrato é feito das folhas usando uma extração com água quente. O extrato é então adicionado a um óleo medicamentoso que é aplicado topicamente nas áreas inflamadas e proporciona alívio para a artrite, dores musculares e dores nas costas.
Indivíduos que são altamente sensíveis à cafeína e outros estimulantes devem falar com seus médicos antes de usar este suplemento de ervas. Este produto não deve ser usado por pacientes que estejam tomando inibidores da monoamino oxidase. A fim de evitar a sobredosagem de efedrina ou pseudoefedrina, é fundamental que Sida cordifolia não seja usado com medicamentos para asma de venda livre que contenham qualquer um desses compostos. Os possíveis efeitos colaterais da sobredosagem de efedrina ou pseudoefedrina incluem confusão, coração acelerado e pressão alta.