Embora muitos procedimentos realizados na vesícula biliar sejam realizados sem causar problemas significativos, há uma série de possíveis efeitos colaterais da cirurgia da vesícula biliar. Os pacientes geralmente sentem dor abdominal e distensão abdominal imediatamente após a cirurgia. Se perderem uma grande quantidade de sangue durante a operação, podem sentir-se fracos e tontos. Alguns pacientes podem apresentar infecção de pele no local da cirurgia. Raramente, lesões acidentais em outras estruturas internas, como a parede do intestino, podem causar efeitos colaterais mais graves.
Após o término de uma cirurgia na vesícula biliar, muitos pacientes apresentam algum desconforto e dor no local da cirurgia. Normalmente, a dor é pior abaixo da caixa torácica, mas acima do umbigo, no lado direito do abdômen. Embora a dor possa ser superficial e associada à incisão feita através da pele, a dor também pode ser de cãibra ou dor de natureza. Muitas pessoas sentem uma sensação de inchaço ou plenitude abdominal após a cirurgia.
Com algumas cirurgias da vesícula biliar, os pacientes podem perder um volume significativo de sangue. Este não é um efeito colateral típico da cirurgia da vesícula biliar, mas os médicos monitoram cuidadosamente o desenvolvimento de contagens baixas de glóbulos vermelhos. Pacientes com perda de sangue podem apresentar sintomas como fraqueza, fadiga, tontura e batimentos cardíacos irregulares. Essa condição pode ser facilmente diagnosticada com exames de sangue de rotina e pode ser tratada com transfusões de sangue e suplementação de ferro.
Ocasionalmente, outro dos efeitos colaterais da cirurgia da vesícula biliar é uma infecção da pele ao redor do local da incisão. Os sintomas dessa condição podem incluir dor, febre e secreção espessa e amarela no local da incisão. Embora esse efeito colateral muitas vezes possa ser evitado, se ocorrer, geralmente é tratado com pílulas antibióticas.
Alguns dos efeitos colaterais mais temidos da cirurgia da vesícula biliar são causados por lesão acidental de estruturas dentro da cavidade abdominal durante o curso da cirurgia. Um desses erros cirúrgicos é danificar acidentalmente o trato biliar, que é um sistema de tubos que permite que a bile flua da vesícula biliar e do fígado para o duodeno, uma parte do intestino delgado. Os pacientes podem relatar sintomas como dor abdominal generalizada, náuseas e vômitos. Certos ferimentos no sistema biliar podem resultar em um backup da bile, um processo que pode causar icterícia, uma condição associada ao amarelecimento da pele. Freqüentemente, esses pacientes precisarão de operações adicionais para consertar as estruturas danificadas.
Lesão nas paredes do intestino é outro dos efeitos colaterais acidentais da cirurgia da vesícula biliar. Os sintomas desse tipo de lesão podem variar de acordo com a gravidade. Alguns pacientes podem ter dor abdominal leve e nenhum outro sintoma. Outros podem desenvolver dor intensa, distensão abdominal e febre devido ao vazamento de material do trato gastrointestinal para a cavidade abdominal. Esses pacientes podem precisar de uma cirurgia de emergência para consertar o intestino danificado.