Um derrame que afeta o tronco cerebral é particularmente preocupante porque essa área do cérebro controla funções corporais vitais, como a respiração e a capacidade do coração de bater. O tratamento do derrame cerebral requer cuidados médicos imediatos, pois essa condição pode ser fatal, especialmente sem atenção médica imediata. Os cuidados de suporte podem ser necessários no hospital para manter órgãos como o coração e os pulmões funcionando. Podem ser prescritos medicamentos e, dependendo da gravidade do dano ao tronco cerebral, pode ser necessária fisioterapia ou outros cuidados contínuos.
Um derrame cerebral pode causar uma variedade de sintomas, desde dificuldade para se mover normalmente até paralisia ou coma. Em alguns casos, o coração pode parar de bater corretamente ou a respiração pode se tornar difícil ou impossível. Sempre que houver suspeita de derrame cerebral, o atendimento médico de emergência é essencial. Uma ambulância deve ser chamada, se possível, porque cuidados de suporte, como oxigenoterapia, podem ser necessários antes mesmo de o paciente chegar ao hospital.
Uma vez no hospital, um pequeno tubo conhecido como IV é geralmente inserido em uma veia para que todos os medicamentos necessários possam ser administrados diretamente na corrente sanguínea. Os fluidos também podem ser introduzidos por meio dessa via intravenosa, para manter o paciente hidratado. A oxigenoterapia geralmente é usada para garantir o fluxo adequado de oxigênio para o cérebro, embora em alguns casos seja necessária uma ajuda respiratória adicional.
Os níveis de pressão arterial costumam ser elevados após um acidente vascular cerebral, portanto, o tratamento do acidente vascular cerebral geralmente envolve o uso de medicamentos para reduzir a pressão arterial. Se a pressão arterial baixar muito rapidamente, podem surgir problemas de saúde adicionais. Por esse motivo, os níveis de pressão arterial são monitorados de perto durante o tratamento.
Depois que o paciente sai do modo de crise, exames médicos, como raios-x e tomografias computadorizadas, podem ser usados para determinar a extensão do dano cerebral. Medicamentos adicionais podem então ser usados na tentativa de prevenir derrames adicionais do tronco cerebral. O paciente normalmente será aconselhado a não fumar e a melhorar a dieta e as práticas de exercícios.
Muitos pacientes que sofrem um derrame no tronco encefálico acabam se recuperando completamente. Outros podem precisar de cuidados de suporte temporários ou permanentes. Alguns pacientes que tiveram um derrame cerebral podem se beneficiar da fisioterapia, enquanto outros podem nunca acordar do coma. Cada derrame é diferente, e a equipe médica do hospital recomendará um curso de tratamento antes que o paciente receba alta para deixar o hospital.