Uma cinta de menisco é uma bandagem que fornece suporte para o joelho, ao mesmo tempo que permite flexibilidade na área. É mais frequentemente usado para ajudar a comprimir as fibras nervosas e estabilizar a área quando um ou ambos os meniscos, que são cartilagem do joelho, estão feridos. A cinta de menisco também pode ser usada após a cirurgia no joelho para permitir uma cura mais rápida e eficaz. Os cintas normalmente vêm como uma manga flexível e elástica – que vem como um tubo ou com um fecho de Velcro® – ou com dobradiças que ficam em cada lado do joelho.
A cinta de menisco a ser usada depende da gravidade da lesão. Uma manga simples e elástica geralmente funciona melhor para indivíduos que precisam apenas de compressão na área. Os pacientes que requerem mais apoio ao redor do joelho podem obter melhores resultados com uma cinta articulada. Uma dobradiça também pode dar ao usuário maior controle de movimento, pois mantém o joelho na posição adequada para uma função ideal.
A cinta de menisco típica vai desde um pouco acima do joelho até um pouco abaixo. Um orifício no meio da cinta mantém o joelho no lugar. As cintas mais comuns envolvem a perna e são presas por pelo menos duas tiras com fechos de Velcro®. Cintas com dobradiças vêm em uma variedade de pontos fortes, de serviço pesado e durável a leve e flexível. Alguns aparelhos também possuem um anel de gel ao redor da área do joelho para massagem e compressão extra.
O menisco é um pedaço de cartilagem que fica dentro da articulação do joelho. Tem a forma de uma meia-lua. As lesões meniscais variam em gravidade, desde distensões até rupturas graves.
Existem dois meniscos; um fica do lado de fora do joelho e o outro do lado de dentro. Quando estão saudáveis, essas duas peças de cartilagem ajudam a manter o corpo devidamente equilibrado sobre o joelho. Um menisco danificado pode causar tensão extra no corpo ao interromper esse equilíbrio.
Lesões do menisco são mais comuns entre atletas e pacientes idosos com doenças degenerativas, como artrite. Muitas lesões atléticas no menisco podem ocorrer simultaneamente com rupturas nos ligamentos cruzados anteriores colaterais mediais. Lesões meniscais em idosos, que têm cartilagem muito mais frágil, geralmente ocorrem a partir de uma torção do joelho ou lesões semelhantes sofridas por uma queda ou equilíbrio inadequado. Os atletas tendem a favorecer o design de cintas articuladas, enquanto os idosos geralmente obtêm apoio suficiente de cintas mais macias.